Arranca una ‘nueva temporada’ en las dos competiciones

El ‘play-in’ solventado por la vía rápida ante el Pinar Karsiyaka salvó lo que habría sido una decepción, dejar Europa solo en enero en la que era la vuelta a la Champions League tres años después. No el hecho de caer ante el equipo turco, un favorito muy venido a menos y que, como demostró ante el UCAM, atesora una calidad inversamente proporcional a la química de su vestuario. Bola de partido salvada, es el momento del ‘top 16’ previo a los cuartos de final, antesala de la ‘Final Four’.

Esta nueva fase de grupos empezará mañana mismo en la visita del UCAM al vigente campeón, un Tenerife (los otros rivales serán el Bilbao y el Darüssafaka) que ya ganó la Champions League en su temporada inaugural, la 2016-17, y que se presentará a la cita después de entrar como cabeza de serie en la Copa del Rey. Encontrando la arena en el primero de esos dos desafíos de enero que marcarían la temporada con ese ‘top 16’, aquí ha tocado la de cal para los hombres de Sito Alonso.

Los murcianos se quedan fuera del torneo del K.O. por una victoria, pero que cuenta como dos, ya que ha arrastrado un ‘basket-average’ condenatorio toda la primera vuelta, una sobre la que los de Sito marcan sus objetivos a corto plazo: ser capaces de competir cada partido independientemente de la cancha y el rival, hacer del Palacio una fortaleza y encontrar unas rotaciones más sólidas.

Y es que la diferencia de puntos también será un factor diferenciador por el ‘playoff’, objetivo final del UCAM, y para el que se desempata por el particular, es decir, los enfrentamos directos entre implicados. Los otros equipos que han acabado con ocho victorias la primera vuelta ganaron al UCAM: Bilbao (99-81), Breogán (70-84) y Obradoiro (80-84). El domingo, recibiendo en el Palacio al Baskonia, arranca una segunda vuelta en la que será clave recuperar la mejor versión de Trice, Jordan y Pustovyi.