Iberia cierra la compra de Air Europa

Después de cuatro años desde que se anunció por primera vez la propuesta de adquisición de Air Europa por el grupo IAG -al que pertenece Iberia- se ha dado el visto bueno a la operación por ambos comités de dirección.

A sólo un día de que IAG presente sus resultados de 2022 a los inversores y analistas este viernes, el consejo de Globalia (grupo de la familia Hidalgo propietarios de Air Europa) han aceptado las condiciones para cerrar una operación que el año pasado ya supuso la compra del 20% de la aerolínea por 100 millones de euros.

Una operación que se habría cerrado en torno a los 500 millones de euros, la mitad de lo que se anunció en 2019 cuando la valoración era muy superior sin el impacto en las cuentas de la pandemia. Tal fue el desplome de Air Europa que tuvo que pedir un rescate al Estado (SEPI) por 475 millones de euros en 2020.

La compañía explicó en un comunicado que el acuerdo supone la adquisición por parte de IAG del 80% restante de Air Europa por 400 millones de euros. IAG había pagado en su día 100 millones por el 20% de Air Europa, por lo que el total de la operación asciende a 500 millones de euros por la compañía.

Cuando se reciba la aprobación de los órganos de competencia europea, se efectuará el primer pago de 200 millones de euros, 100 millones en metálico y 100 millones en acciones de IAG (al precio fijado a la firma de este acuerdo), lo cual convertirá a Globalia en un importante accionista del grupo IAG.

Los otros dos pagos, de 100 millones de euros cada uno de ellos, se efectuarán en el primer y segundo aniversario, respectivamente, de la aprobación por Competencia, señalan fuentes de la organización.

Eso sí, el acuerdo está sujeto a la aprobación de las autoridades de Competencia, así como a la SEPI y el ICO. Asimismo, establece una compensación de 50 millones de euros en concepto de ‘breakup fee’ en caso de que no se pudiera materializar la adquisición. Hasta que se consiga la citada aprobación, ambas compañías continuarán compitiendo como hasta la fecha, aseguran desde IAG.

«Esta operación refuerza el valor de la compañía y pone de manifiesto la solidez del proyecto de Air Europa», señalan las mismas fuentes, que indican que esta noticia tendrá un «gran alcance» para el impulso del ‘hub’ estratégico de Madrid-Barajas. Desde IAG aseguran que el proyecto permitirá consolidar la oferta para la conectividad aérea entre Europa y América, especialmente con Latinoamérica y la región del Caribe, donde Air Europa cuenta con una amplia red de destinos y una sólida presencia y reconocimiento, estableciendo, a su vez, un vínculo sólido desde el continente americano hasta Asia y Oriente Medio. «Esto permitirá a España competir de igual a igual con otros hubs de conexión europeos y contribuirá no solo a acelerar el desarrollo económico a ambos lados del Atlántico, sino también a la recuperación de la industria turística con la puesta en marcha de un nuevo modelo, más innovador, sostenible y rentable».

Jesús Nuño de La Rosa, consejero delegado de Air Europa Holding, aseguró en un comunicado que el acuerdo alcanzado con IAG «refrenda el éxito del plan llevado a cabo para consolidar Air Europa como referencia internacional tras la pandemia, demostrando su viabilidad y buen hacer, antes y después de la mayor crisis del sector aeronáutico».