El UCAM acaricia el ‘playoff’ más caro

El UCAM acaricia el ‘playoff’ más caro

Veinte son las victorias que colecta el UCAM transcurridas 31 jornadas, ocupando la quinta posición de la Liga Endesa. Veinte triunfos siempre habían sido sinónimo de ‘playoff’. Y, justo el único año que el equipo murciano consigue tal cantidad, esto aún no es garantía de nada, ni siquiera como premio a un estudiante aplicado que hace los deberes con antelación, quedando tres partidos por delante.

Eso sí, habiendo ganado con muchas dificultades este miércoles al Zaragoza aterrizado en cuerpo, pero no en espíritu de Belgrado, el UCAM se lo ha dejado casi hecho. Son tres las victorias que le saca al noveno, el Baskonia, y tres las jornadas que quedan para terminar la liga regular.

Que el ocupante de la novena plaza sea el equipo vitoriano es lo que hace que la presencia aún no se matemática, pues el ‘basket-average’ todavía tiene que resolverse en el enfrentamiento de la penúltima jornada (en la ida ganó el UCAM por doce, 88-76). Sí está ya decidido con el Manresa, octavo y con dos victorias menos que los murcianos, precisamente las de los dos duelos directos entre los dos equipos, circunstancia que hace que una derrota de cualquiera de estos dos equipos en esta próxima jornada convierta a los de Sito Alonso en equipo de ‘playoff’, haga lo que haga este domingo en el Martín Carpena. Tanto el Manresa (12.30 en Zaragoza) como el Baskonia (17.00 en casa ante el Girona) jugarán horas antes que el UCAM (18.30 en Málaga).

Difícil calendario

Si tanto el Manresa como el Baskonia salen victoriosos de sus partidos, al UCAM solo le valdría con ganar al Unicaja para ser equipo de ‘playoff’ al término de esta jornada 32. Y ahí es donde reside la gran dificultad para los de Sito Alonso, en superar a su bestia negra particular, que no solo le ha ganado los últimos cinco enfrentamientos directos, sino que lo ha hecho con especial crueldad, pues tres de ellos fueron para eliminar al UCAM de las dos últimas Champions League, uno de la Supercopa y, otro, para infligir a los murcianos su peor derrota de esta temporada en el Palacio (65-88).

El UCAM será equipo de ‘playoff’ este domingo si gana al Unicaja o si pierde, pero también lo hacen el Manresa o el Baskonia

El duelo de este domingo será el primero del Unicaja ante su afición después de conquistar la Champions, y las entradas están ya agotadas en un Carpena que quiere celebrar el tercer título europeo de su historia (Korac 2001 y EuroCup 2017). Además, los de Ibon Navarro se juegan mucho. Su derrota de este miércoles en Tenerife les hizo ceder el primer puesto al Real Madrid, y para volver a ser líderes solo les vale ganar un partido más que los blancos en los tres partidos que quedan.

Saque o no billete con antelación esta jornada, podría caer hasta el séptimo escalón si pierde y el Valencia gana

Si el UCAM no lograr regresar de Málaga, a donde viajará sin Rodions Kurucs, sin el billete para el ‘playoff’, cinco días después no tiene por qué ser más fácil. El viernes 10 de mayo el UCAM visitará a un Baskonia sin margen de error y ya totalmente focalizado en la Liga Endesa después de su eliminación de la Euroliga. Son dos partidos seguidos fuera de casa en dos plazas históricamente complicadas, con dos de los equipos más potentes del panorama nacional jugándose mucho. El Manresa, al que también se mira por si falla, estará esa jornada 33 recibiendo al Bilbao.

Factor cancha

Que el Unicaja perdiera el miércoles en Tenerife dolió en Málaga, pero también en Murcia. Una victoria verde y morada habría dado momentáneamente la cuarta posición, la última de las que dan la ventaja de pista en cuartos de final del ‘playoff’, al UCAM, ahora mismo en el medio del triple empate a veinte victorias con el Tenerife (cuarto) y el Gran Canaria (sexto).

Los murcianos salen ganadores del empate simple con los dos canarios y el Manresa (18), pero no quieren ni ver en pintura al Valencia (19), que le ganó los dos enfrentamientos. Meter a los valencianos en la batidora le hace bajar posiciones, en concreto, hasta la séptima, la que ocuparía este domingo si pierde en Málaga (hagan lo que hagan Manresa y Baskonia) y el Valencia gana al Joventut.

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