
El Gobierno pagará los primeros cien euros del coste de las gafas o lentillas que le puedan hacer falta a todos los menores de 16 … años españoles para corregir problemas visuales cada vez más frecuentes desde la infancia y adolescencia como la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo.
Así lo ha anunciado hoy el presidente del Gobierno en un acto en la sede del Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas, con la presencia del presidente de esa organización, Juan Carlos Martínez, y de la ministra de Sanidad, Mónica García.
Pedro Sánchez, en lo que denominó como el ‘Plan Veo’, señaló que el Ejecutivo realizará en las próximas semanas una transferencia de 48 millones de euros a la organización colegial para que cuando un menor de 16 años acuda a una tienda de óptica de cualquier municipio para adquirir las gafas o lentillas que necesita para corregir sus problemas de visión tenga ya pagados los primeros cien euros de esa factura.
Se trata, por lo tanto, de una plan de ayudas directas a la compra de estos productos con el que el Ministerio de Sanidad calcula que se podría beneficiar a medio millón de menores. Es una prestación universal para todos los menores de 16 años, sin distingos por niveles de ingresos del hogar, pero también un plan de la sanidad pública para erradicar la pobreza visual, según indicó Mónica García.
Sanidad calcula que estas ayudas directas podrían beneficiar a medio millón de niños y adolescentes con problemas de visión
El presidente del Gobierno señaló que su equipo trabaja para que la medida esté en vigor antes del próximo septiembre, de cara al inicio del curso escolar, para lo que el Ministerio de Sanidad ya ha comenzado a elaborar el real decreto que regulará y ejecutará el plan, que será aprobado lo antes posible por el Consejo de Ministros. Sánchez aclaró que se trata de una medida de carácter nacional y financiada por el Estado, por lo que será de aplicación en todas las autonomías y territorios, «sin tener que mirar al código postal».
El jefe del Ejecutivo valoró la medida como otro paso más de su Gobierno para «blindar» el modelo de sanidad pública español y para combatir la pobreza visual que lastra la calidad de vida y el futuro de muchas familias y niños españoles. Más en la actualidad, cuando según alerta la propia Organización Mundial de la Salud (OMS), la juventud enfrenta una auténtica pandemia de miopía, en muchos casos agravada por un uso excesivo de las pantallas electrónicas y por el abandono de los juegos en la calle, a la luz del día.
Sobre la urgencia de la necesidad de esta medida, Sánchez aportó dos datos. Indicó que en España al menos 721.000 niños y adolescentes necesitan ponerse gafas y lentillas por defectos de visión, pero no pueden disponer de ellas, o no pueden renovarlas cuando ya resulta necesario para modificar la graduación, porque sus familias no pueden pagarlas. Los estudios más recientes indican que sobre un tercio de los menores españoles con problemas de visión no los tiene resueltos por la falta de recursos de su familia.
Causa el 30% del fracaso escolar
Este problema adquiere toda la relevancia si se tiene en cuenta que hasta los 12 años el 80% del desarrollo socioeducativo se produce a través de la vista, por lo que en caso de percepción defectuosa puede marcar de forma negativa su presente, pero también su futuro. De hecho, un 30% de los episodios de fracaso escolar en España se atribuyen a defectos de visión no corregidos de los alumnos. «Que un niño pueda o no ver bien la pizarra de su colegio no puede depender del bolsillo de su familia», concluyó Sánchez.
El presidente de los colegios de Ópticos y Optometristas alabó la iniciativa del Gobierno, pero recordó que otro paso totalmente necesario sería la introducción de esta clase de profesionales en los equipos de los centros de salud, más si se tiene en cuenta que la OMS calcula que la epidemia de miopía alcanzará en 2050 a la mitad de la población. En España ya son miopes el 37% de los ciudadanos, nueve puntos más que cinco años antes.
Juan Carlos Martínez indicó que si hubiese ópticos en los centros de atención primaria se ahorrarían el 75% de las derivaciones de niños y adolescentes a los oftalmólogos de los hospitales, lo que engorda las listas de espera, produce retrasos en el diagnóstico y despilfarra millones de euros. El problema de visión que presentan dos de cada tres de estos menores puede corregirse simplemente con el uso de gafas o lentillas, pues no se trata de un defecto provocado por una enfermedad que requiera de un médico especialista sino de problemas refractivos.

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