David Uclés (Úbeda, 1990) es el ganador del Premio Nadal de novela 2026, que falló en la noche de este martes de Reyes su 82 edición. Se impuso con una fantasmagoría literaria sobre la posguerra en la que el autor concita, en una Barcelona oscura y fantasmal, a muchos de sus admirados referentes literarios: de Carmen Laforet a Julio Cortázar. Con un guiño a la primera ganadora Nadal, retoma Uclés las claves de ‘La península de las casas vacías’, su aclamada y mágica novela y su gran catapulta literaria.
Además, gracias a la ‘Ciudad de las luces muertas’, Uclés se embolsa los 30.000 euros de dotación del veterano y apreciado premio, el decano de la galardones literarios españoles, termómetro fiel de nuestra talento narrativo desde que en 1945 premiara ‘Nada’, de la joven y desconocida Carmen Laforet que ahora se cuela en la cuarta novela de su sucesor en el premio.
Presentó Uclés su novela bajo el seudónimo de Oriol Arce y el título provisional ‘Ruge otro día estival’. Con este preciado galardón, el autor jienense pone la guinda a una corta e intensa carrera que impulsó con su novela sobre la guerra civil en clave de realismo mágico de la que ha vendido más de 300.000 copias y que se acerca a las 30 ediciones Destino, el sello que creó y ampara el decano de los premios literarios, se asegura el éxito editorial con una obra que estará en las librerías el próximo 4 de febrero.
Oscuridad y luz
Y es que a aquella Barcelona negruzca y triste de la posguerra se va la novela de Uclés. Una oscuridad total y repentina envuelve la ciudad. El apagón parece haberlo provocado, accidentalmente, una joven Carmen Laforet. Aunque nadie sabe qué ha pasado exactamente.
Mientras que está larga y extraña noche todo lo ensombrece, un puñado de personajes coinciden en la Ciudad Condal, protagonizando escenas y encuentros imposibles. Una ‘mágica’ galería de personajes como la propia Carmen Laforet, Ana María Matute, Simone Weil, Antoni Gaudí, Freddie Mercury, Robeto Bolaño o Mercé Rodoreda, mezclados en un cruce de tiempos y épocas muy propio del universo narrativo del escritor de Úbeda.
El escritor jienense, que protagonizó un fenómeno editorial con ‘La península de la casas vacías’, vuelve a sus claves en su cuarta y premiada novela
Uniendo sus artes, todos estos personajes deberán descubrir cómo devolver la luz a una ciudad que reúne de golpe todas sus épocas. Uclés plantea un cruce de espacios, tiempos y edificios que desaparecen y reaparecen. Algunos surgen del futuro, y un fotógrafo llamado Julio Cortázar irá mostrando con su cámara todo lo que aún no ha ocurrido.
David Ucles funde de esta manera todas las ‘barcelonas’ imaginables en una ficción que el jurado calificó de «deslumbrante». Una novela en la que todas las artes -la palabra, la pintura, la música o la escena- actúan como conciencia de la sociedad, despertando sus emociones». Autor tan innovador como único, su cuarta novela, nos recuerda, según el jurado «que la luz regresa cuando alguien se atreve a imaginarla».
Escritor, músico, dibujante y máster en tra¬ducción e interpretación, David Uclés protagonizó en 2024 un huracán editorial con ‘La península de la casas vacías’ (Siruela), su tercera novela tras ‘El llanto del león’ (2019) y ‘Emilio & Octubre’ (2020). Esta mágica ficción sobre la Guerra Civil es fruto de quince años de trabajo y de un largo viaje de documentación y memoria en el que recorrió miles de kilómetros por toda la geografía española.
De Alberti a Picasso, pasando por Orwell
Esta novela narra la descomposición total de una familia, la deshumanización de un pueblo, y la desintegración de un territorio y de esa península de casas deshabitadas. Los anónimos miembros de un extenso clan de olivareros de Jándula cruzan sus destinos con los de Alberti, Lorca y Unamuno; Rodoreda, Zambrano y Kent; Hemingway, Orwell y Bernanos; Pabla Picasso y Maruja Mallo o Manuel Azaña y Agustín de Foxá.
Laforet, Matute, Cortázar, Hemingway, Gaudí, Freddie Mercury, Bolaño o Weil, entre otros, se mezclan en esta ficción mágica
Para su creación, Uclés recibió las becas Leonardo y Montserrat Roig. Traducida a varios idiomas, gracias a ella ha acumulado un puñado de premios, entre ellos el Andalucía de la Crítica, el Dulce Chacón, Cálamo o el Andalucía de las Letras de 2025. El escritor jienense trabajó como profesor de español, alemán e inglés en Alemania, Francia y Suiza. También vivió en Inglaterra y pasó varios años entre Galicia, Euskadi y Cataluña y ahora reside en Madrid.
Uclés toma el relevo del Jorge Fernández Díaz, periodista y narrador argentino ganador del Nadal 2025 con ‘El secreto de Marcial’, una ficción a caballo entre la memoria familiar y el suspense. El jurado de este Nadal lo formaron los escritores Víctor del Árbol, Inés Martín Rodrigo y Care Santos, el antropólogo Juan Luis Arsuaga y el editor de Destino Emili Rosales. Entre los asistentes a la entrega de este galardón literario estuvieron el ministro de Cultura, Ernest Urtasun; el presidente de la Generalitat, Salvador Illa; y el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni.
A esta edición del Nadal se presentaron 1.207 obras. Solo cinco de ellas pasaron a la final. Las otras cuatro finalistas fueron ‘Edoardo C’, de Alba Ramírez Roeznillo; ‘El agente de África’, de Marius de Montenoir (pseudónimo); ‘Las urracas’, de Paula Gil y ‘La Musique’ de Clara Schumann (pseudónimo).
Un ensayo para el Pla
En la misma velada, también se conoció este martes el Premio Josep Pla de prosa en lengua catalana dotado con 10.000 euros y que fallaba su 58 edición. Fue para Francesc Torralba (Barcelona, 1967), autor de ‘Anatomia de L’esperança’ que presentó con el título de ‘El combat contra el desencís’ y el seudónimo Regina Climacus. En las librerías el 4 de febrero, es un ensayo en el que a partir de la filosofía, la literatura y la experiencia humana, explora los mecanismos que sostienen el espíritu cuando todo parece perdido. Para el jurado es un mapa imprescindible para orientarse en tiempos incertidumbre».
Torralba es doctor en filosofía, teología, pedagogía e historia. Catedrático de filosofía de la Universidad Ramon Llull. Es autor de un gran número de ensayos de temáticas diversas, especialmente en los ámbitos de la filosofía, la ética, la pedagogía y la religión. Toma el relevo de David Bueno, ganador el año pasado con el ensayo ‘L’Art de ser humans’ (‘El arte de ser humanos’).
A esta edición del Pla concurrieron 42 originales entre novelas, dietarios, textos memorialísticos, ensayos y propuestas de género fantástico o suspense. Compitieron con Torralba ‘Botes de vaquer’, de Francesc Duch Casanova; ‘La terra de Trapananda’, de Laura Millan; ‘L’altra’, de Pepa Pla (pseudónimo) y ‘Si les parets parlessin’, de Rita de Vallalta (pseudónimo).
«Una carta de amor» a Barcelona
Prácticamente nada más recoger su galardón como nuevo Premio Nadal de Novela 2026, David Uclés ponía en valor su especial predilección por la Ciudad Condal como queda evidente tras leer la novela ganadora, ‘Ciudad de las luces muertas’. «La luz se va a Barcelona y solo queda un reflejo azul que nadie sabe dónde viene. Es la luz que provoca el fuego, pero pasa otra cosa más y es que toda la Barcelona arquitectónica vuelven aquí a la tierra», trataba de explicar el autor en una obra claramente coral en sus personajes.
«Todos aquellos intelectuales que hicieron grande la ciudad vuelven a la vida de una forma peculiar… Serán ellos en esta novela quienes averigüen porque se dio la luz y qué se puede hacer para cubrirla», continuaba el escritor jienense en la definición literaria de su último y exitoso trabajo. Y quiso definirlo, además, como «una carta de amor» a la propia Barcelona, en la que pasó medio año «para empaparme de su historia».
La novela, contó Uclés en sus primeras declaraciones como ganador del Nadal, se le ocurrió hace cinco años. Fue en 2020, cuando ya había tirado la toalla tras presentarse durante una década consecutiva (2010-2020) a este mismo galardón literario, pero sin fortuna. «Consideraba que una novela así tiene su lugar y su momento, y este es uno de los días más felices de mi vida», concluía satisfecho el autor que, en el capítulo de dedicatorias incluía, además de sus progenitores y a su hermana María Ángeles, a Montserrat Roig y Carmen Laforet, «sin las que jamás habría culminado esta obra».

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