Sabic firma un acuerdo para vender a Mutares sus plantas en Europa, incluida la de Cartagena

Mutares firmó un acuerdo histórico para adquirir el negocio de termoplásticos de ingeniería en Europa y América de Sabic por un valor empresarial de 450 millones de dólares. Se espera que la transacción se cierre en el segundo semestre de 2026, sujeta a las aprobaciones pertinentes, según informa Mutares a través de su página web este jueves.

Sabic cuenta con una sede en La Aljorra, en la que da empleo a unos 500 trabajadores. Fuentes del comité de empresa de la planta de Cartagena y del Ayuntamiento manifiestan su preocupación por los cambios que puedan ocurrir en la empresa y cómo pueden afectar a los trabajadores.

La adquisición prevista representa la mayor transacción en la historia de Mutares y marca el establecimiento de un nuevo segmento estratégico: químicos y materiales. Tras el cierre de la transacción, este nuevo segmento comprenderá este negocio como su plataforma principal y también incluirá los pigmentos azul ultramar Venator, lo que fortalecerá aún más el posicionamiento de Mutares en el sector de productos químicos especializados y materiales avanzados.

Con una capacidad de producción de resina de aproximadamente 1.085 KT y una capacidad de preparación de compuestos de aproximadamente 780 KT, el negocio opera una amplia plataforma internacional con aproximadamente 2.900 empleados a tiempo completo y ocho plantas de producción en Europa y América. La gama de productos incluye policarbonatos, tereftalato de polibutileno y resinas de acrilonitrilo butadieno estireno, así como líneas de preparación de compuestos, respaldadas por marcas de renombre mundial como Lexan, Cycoloy, Valox y Cyclolac. El negocio genera aproximadamente 2.500 millones de dólares en ingresos.

Es el segundo mayor productor mundial de policarbonatos, el principal productor de resinas de acrilonitrilo butadieno estireno en Estados Unidos y el único productor de tereftalato de polibutileno en dicho país, lo que subraya su sólida posición competitiva en las principales categorías de termoplásticos de ingeniería. Además, atiende a una cartera de clientes diversificada en los sectores de automoción (39%), construcción (20%), productos de consumo (17%), electricidad y electrónica (10%) y salud (3%), con una exposición adicional a contenedores de agua y otras aplicaciones industriales. Geográficamente, el negocio está bien equilibrado, con el 66% de los ingresos en América y el 34% en Europa.

Esta adquisición transformacional permite a Mutares aprovechar la plataforma integrada del negocio, las capacidades técnicas y la sólida línea de innovación para acelerar el crecimiento, la excelencia operativa y la creación de valor en el segmento de productos químicos y materiales recientemente establecido.

Abdulrahman Al-Fageeh, director ejecutivo de Sabic afirma que «esta transacción es una continuación de nuestro programa de optimización de cartera, que iniciamos en 2022 para lograr un crecimiento sostenible a largo plazo y maximizar la creación de valor. Tras un proceso competitivo, Mutares fue seleccionada para continuar el legado que hemos construido a través de nuestro negocio en América y Europa. Confiamos en que esta transacción puede asegurar un futuro prometedor para la empresa».

Johannes Laumann, director de TI de Mutares, añade que «la adquisición del negocio de Sabic marca un hito en el desarrollo corporativo de Mutares. No solo es la mayor transacción de nuestra historia, sino que también marca el lanzamiento de nuestro nuevo segmento de productos químicos y materiales. La presencia del negocio en Europa y América, sus marcas premium y su profundo conocimiento tecnológico sientan las bases para construir una plataforma líder en materiales avanzados y productos químicos especializados».

El presidente del comité de empresa de Sabic en Cartagena, Pascual Sánchez, advirtió este lunes de que la venta de la división de termoplásticos de la compañía confirma los temores que la plantilla venía denunciando desde hace años sobre un plan de cierre o deslocalización industrial en Europa, con graves consecuencias para el empleo en la comarca.

Según explicó Sánchez, «llevamos años diciendo que había un plan de cierre o de venta y ahora se confirma: la venta es un hecho». El representante sindical ha señalado que mañana está prevista la visita del vicepresidente europeo de Sabic, Rutger Bosch, quien informará a la plantilla sobre el proceso de venta.

Para el comité de empresa, la operación supone «malas noticias para el empleo en Cartagena». Sánchez advirtió de que antes de que finalice 2026 podrían producirse anuncios negativos: «Creemos que antes de que termine 2026 vendrán malas noticias».

Desde la representación de los trabajadores aseguran que la multinacional arrastra malos resultados en Europa debido, entre otros factores, a la «competencia desleal de China», lo que, a su juicio, está acelerando la salida de Sabic del continente.

El presidente del comité sostiene que la operación supondrá «una drástica reducción de empleo», algo que, según afirma, «sospechábamos desde hace mucho tiempo».

Sánchez recordó que en los últimos años ya se han cerrado dos plantas en el complejo de La Aljorra y se han destruido unos 200 puestos de trabajo, dentro de lo que define como «una dinámica de deslocalización industrial encubierta». «La diferencia ahora es que antes era Sabic quien cerraba las plantas minimizando el impacto social y ahora será un fondo de inversión quien lo haga», señaló.

El comité de empresa muestra una especial preocupación por el impacto social que tendría un nuevo ajuste, dado que la plantilla tiene una media de edad cercana a los 50 años. «Cualquier medida que afecte al empleo supondría un problema social muy grave. Estos trabajadores salen ahora al mercado laboral y están prácticamente condenados a la no recolocación», advirtió.

La posible entrada del fondo de inversión Mutares incrementa la inquietud entre los trabajadores. «Es un fondo que compra grandes empresas, las trocea, las revende y las cierra. Tenemos mucho miedo», reconoció Sánchez.

William Abrego

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