La economía regional se ha multiplicado por ocho desde el ingreso en la UE hace 40 años

Estos datos los dio a conocer el Parlamento Europeo y la Comisión Europea en España a raíz de la iniciativa ‘Desde 1986’, para explicar el camino recorrido dentro de la UE, informó Europa Press. Durante una larga etapa, la Región, junto a otras comunidades, fue declarada Objetivo 1 en el reparto de fondos debido a su bajo nivel de renta en comparación con la media. Las ayudas europeas siguen presentes en infraestructuras de transporte (alta velocidad y carreteras) e hídricas (desalación y modernización de regadíos) que gestiona en su mayor parte el Gobierno de España y que son las que más volumen de inversiones requieren.

Impacto de la PAC

Dinero abonado a la PAC,

millones de €

PAC: 1.518 millones de euros

de fondos europeos desde 2014

50.600.000

beneficiando a

agricultores

34.777.435

Total de fondos europeos

gestionados por la Consejería

de Agricultura desde 1997

hasta 2025

3.658 millones de euros

Fuente: Unión Europea

Impacto de la PAC

Dinero abonado a la PAC,

millones de €

PAC: 1.518 millones de euros

de fondos europeos desde 2014

50.600.000

beneficiando a

agricultores

34.777.435

Total de fondos europeos

gestionados por la Consejería

de Agricultura desde 1997

hasta 2025

3.658 millones de euros

Fuente: Unión Europea

Impacto de la PAC

Dinero abonado a la PAC, millones de €

PAC: 1.518 millones de euros de fondos europeos desde 2014

50.600.000

beneficiando a

34.777.435

agricultores

Fuente: Unión Europea

Total de fondos europeos gestionados

por la Consejería de Agricultura

desde 1997 hasta 2025

3.658 millones de euros

Mayor crecimiento demográfico

El decano del Colegio de Economistas de la Región, Ramón Madrid, destaca que al margen de los cambios sociales y culturales de los últimos 40 años, «algunos datos evidencian cómo la Región de Murcia ha progresado, tanto en el contexto español como en el europeo». Destaca que en términos demográficos, la población se ha multiplicado por 1,56 entre 1986 y 2024, mientras que en España ha sido de 1,27. «Ello ha supuesto crecer a un ritmo medio anual del 1,2%, casi el doble que España. Este notable crecimiento demográfico responde tanto a las cifras de natalidad como a los flujos netos de población positivos procedentes del resto de España y del mundo, convirtiendo a la Región en un polo de atracción y en una de las comunidades más dinámicas en términos poblacionales. De este modo, si en el año 1986 de cada 1.000 españoles 26 eran murcianos, en 2024 esa cifra se eleva a 32».

Ramón Madrid apunta que el PIB regional se ha multiplicado por 8,04 en términos nominales desde 1986 (7,41 en España). De esta forma, se ha pasado en este periodo de 4.834 millones de euros a 40. 386. «El dinamismo económico ha sido particularmente importante, habiendo crecido la actividad regional a un ritmo medio anual del 2,45% en términos reales en los últimos 38 años, frente al 2,28% de España, siendo igualmente superior al registrado en el conjunto de la UE».

En paralelo, la Comunidad ha aprovechado la liberalización comercial propia de la integración europea para consolidar su internacionalización. Las exportaciones se han multiplicado por 8 en los últimos 30 años (por 5,5 en España), mientras las importaciones lo han hecho casi por 10 . «Como ocurre en el comercio exterior español, la UE se ha convertido en el principal socio comercial de la Región de Murcia, representando las exportaciones a la UE más del 60% del total de ventas al exterior». Añade que la UE también ha contribuido al desarrollo, conectividad y modernización de la Región a través de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos, en los cuales la Región ha sido objetivo preferente de la política regional comunitaria.

Terremoto de Lorca

El Gobierno regional considera que la entrada en la CEE «supuso un punto de inflexión histórico para el conjunto del país y, de manera muy significativa para la Región». Indica que la conmemoración del 40 aniversario «tiene lugar en un momento de gran complejidad», puesto que confluyen las negociaciones sobre el próximo Marco Financiero Plurianual, la Política Agrícola Común post-2017, y la posible ampliación a nuevos estados miembros, entre otros aspectos. Señala que la Región de Murcia «ha asumido un rol activo» en este proceso de regionalización europea y en la participación ante las instituciones europeas y otros organismos.

Detalla que la UE ha tenido un papel clave en la protección del patrimonio natural mediante la Red Natura 2000. También en la reutilización del agua, que ha convertido a la Región en un referente europeo. Destaca asimismo los programas en investigación e innovación y el impacto dinamizador de las becas Erasmus, así como las ayudas para políticas sociales, y para proyectos de transformación digital. El Fondo de Solidaridad también contribuyó a la reconstrucción de Lorca tras los terremotos de 2011.

De la PAC a los hospitales

El total de fondos europeos gestionados por la Consejería de Agricultura desde 1997 hasta 2025 ha ascendido a 3.658 millones de euros, informa el Gobierno regional. Incluye los dos pilares de la PAC para agricultores y ganaderos, así como para las Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas con las que se ha modernizado la agricultura regional. Otras subvenciones se han destinado a Esamur, al desarrollo sostenible de las zonas rurales, a la incorporación de jóvenes agricultores, al fomento de buenas prácticas ambientales y la modernización de la industria alimentaria, entre otras.

Junto a esto, en los programas operativos Feder, FSE y React se habrán movilizado 4.669 millones entre los años 2000 y 2027, de los que la UE aportará 3.807. En materia de salud, la UE ha cofinanciado parte de la construcción y ampliación de los hospitales Reina Sofía, Virgen del Castillo de Yecla, Santa Lucía de Cartagena y Los Arcos del Mar Menor. A estos se suma el Hospital Materno Infantil de la Arrixaca, y reformas y mejoras en el Noroeste y Lorca.

Hace 40 años, con la adhesión de España a la UE, el sector de frutas y hortalizas vio cómo se abría un mercado de 300 millones de consumidores, que hoy asciende a 450. Desde entonces, y sobre todo en los tres últimos decenios, la exportación hortofrutícola de la Región de Murcia ha experimentado un continuo crecimiento que se situó en casi 2,4 millones de toneladas en el año 2024, según cifras de Aduanas y de Proexport, lo cual representa el 19,4% del total nacional. El 60% de todas las exportaciones murcianas se destina al mercado europeo. En el conjunto de España, las exportaciones hortofrutícolas se han multiplicado por 2,5 en estos cuarenta años.

La Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex), detalla que las exportaciones españolas han pasado de 4,9 a 13,5 millones de toneladas en este periodo, un crecimiento que despegó a partir de 1993, cuando se produjo la entrada de pleno derecho. Fepex señala que la evolución de la exportación en los primeros años de adhesión fue positiva. No obstante, se impusieron medidas arancelarias de protección del mercado comunitario, que discriminaba al sector hortofrutícola español. Se aplicó durante los cuatro primeros años el sistema llamado de ‘verificación de convergencia’, que prácticamente mantenía el pago de derechos arancelarios hasta 1993.

En 1993 la exportación de frutas y hortalizas frescas se situó en 6,1 millones de toneladas; en 1994 aumentó a 6,7 millones; y en 1995 subió a 7,1 millones. «En la última década, el volumen exportado ha mostrado ligeros cambios al alza y a la baja, muestra de un mercado sobradamente consolidado. Podría hablarse de estabilización, ya que en 2015 las ventas fueron de 13,6 millones y en 2024 han sido 13,5. No obstante, en 2025, sin datos completos, se espera que el volumen exportado sea menor», apunta Fepex. La Región de Murcia, la llamada ‘Huerta de Europa’, ha sido y es una de las puntas de lanza del sector, ya que representa casi un 20% de las exportaciones españolas. Sobresale su liderazgo en lechuga, apio, brócoli, limón, melocotón, melón y uva de mesa, entre otros productos.

En cuanto a la importación de frutas y hortalizas, se ha pasado de 545.920 toneladas en el año 1986 a 5,4 millones en 2024 a nivel nacional. El Brexit marcó un punto de inflexión de las exportaciones al Reino Unido, donde Marruecos ha ganado terreno a costa de España. La estrategia verde de la UE, la excesiva legislación y la competencia de terceros países están lastrando al sector y en general a la agricultura y ganadería.

Cara y cruz

Cecilio Peregrín subraya que Fepex, la federación que preside, nació en 1987 por la iniciativa de las asociaciones de tomates de Almería, Murcia, Alicante y Canarias, para luchar por la supresión del periodo arancelario impuestos en el Tratado de Adhesión. «El balance de los 35 primeros años es, sin duda, muy positivo. La apertura total a los mercados del resto de Europa, las ayudas a través de los fondos operativos, por la PAC, han hecho que la agricultura española haya alcanzado el nivel de desarrollo, innovación y modernización del que actualmente gozamos y que se encuentra entre los mejores del mundo. Hemos conseguido asimismo la confianza de los consumidores europeos en seguridad alimentaria».

Apunta que en los últimos cinco años las circunstancias se han visto modificadas. «Nos han impuesto una serie de restricciones en la producción que no se exigen a países terceros. La nueva PAC prevista va en contra de todo lo que se ha hecho hasta ahora, poniendo en riesgo la competitividad de nuestras producciones, y por consiguiente la soberanía alimentaria en Europa, entre otras muchas cosas». Peregrín señala que los principales retos son igualar las condiciones normativas para las producciones que se comercialicen en Europa; que se apliquen las cláusulas espejo; y no perder ni difuminar las ayudas al sector primario para poder mantener la competitividad.

El presidente de Proexport, Mariano Zapata, coincide en el «enorme impacto positivo» para el sector. «Frente al mercado nacional de 39 millones de habitantes se nos abría un mercado vecino y fácilmente accesible de unos 300 millones de consumidores, que hoy asciende a 450 millones. No obstante, nos dolió mucho que se nos impusieran cupos de exportación y aranceles en un período transitorio demasiado largo e injusto. Sin duda, los franceses no deseaban ponérnoslo fácil. El gran impulso nos llegó en 1993 con la liberalización completa y antes en 1992 con la creación de la OCM de frutas y hortalizas en la PAC. Con ella adquirió protagonismo la figura de las organizaciones de productores de frutas y hortalizas que generó una gradual concentración de la producción, muy atomizada, y un flujo constante de inversión para la modernización de las explotaciones y la mejora de los canales de comercialización, que ha llegado hasta nuestros días. Con la adhesión se aceleró la adopción de nuevas tecnologías y biotecnologías, el retail europeo encontró en España y en la Región proveedores de toda confianza y los productores murcianos nos adaptamos aceleradamente a los requerimientos de una nueva dimensión y normativa europea del negocio agrícola».

Modernización del sector

Joaquín Gómez, presidente de Apoexpa, destaca el «tremendo desarrollo» experimentado en las cifras de producción y de negocio, que han contribuido a la prosperidad del Levante español. «Somos una potencia hortofrutícola gracias a la Comunidad Europea», subraya. Pone como ejemplo la uva de mesa, que ha pasado de 85.000 a 200.000 toneladas exportadas; al igual que los melocotones y nectarinas, que han crecido de 96.000 a 640.000 toneladas. «A esto hay que añadir lo que han supuesto para las organizaciones de productores de frutas y hortalizas los fondos operativos, que han contribuido a la modernización absoluta del sector murciano», que en el último ejercicio fueron de 80 millones de euros.