Los científicos han conseguido grandes avances en los últimos años en el tratamiento de cánceres que hasta hace poco eran irremediablemente devastadores. Pero el páncreas … se resiste. En este caso, la supervivencia global a cinco años sigue siendo mínima: no llega al 10%. Por eso, la publicación esta semana de los resultados de un prometedor estudio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha tenido un enorme impacto. Bajo el liderazgo de Mariano Barbacid y Carmen Guerra, el Grupo de Oncología Experimental de esta institución ha utilizado una triple combinación de fármacos que ha conseguido eliminar este cáncer en ratones.
A estos animales se les habían implantado células tumorales humanas, procedentes de pacientes murcianos intervenidos por la Unidad de Cirugía Pancreática de La Arrixaca. El catedrático emérito de la UMU Francisco Sánchez Bueno, coordinador de esta unidad hasta su jubilación el pasado mes de septiembre, es por todo ello uno de los firmantes del estudio liderado por el CNIO, y publicado en la revista PNAS (‘Proceedings of the National Academy of Sciences’).
En unas declaraciones recogidas por el diario ‘ABC’, Mariano Barbacid destacó esta semana la colaboración de Sánchez Bueno, la única que en realidad encontró cuando hace ya más de una década se puso a tocar a la puerta de los hospitales en busca de muestras: «Nos ha mandado un tumor todas las semanas, pero ha cumplido 70 años y no puede operar más. Hago un llamamiento a cirujanos y patólogos para poder obtener muestras humanas».
También para Carmen Guerra, coautora principal del estudio, el papel de La Arrixaca ha sido «esencial». «Fue Sánchez Bueno quien vino a nuestro laboratorio y ofreció su colaboración, cuando estábamos de peregrinaje por los hospitales de la Comunidad de Madrid», explica a LA VERDAD.
En definitiva, detrás de este prometedor avance protagonizado por el CNIO está tanto la colaboración de La Arrixaca como el gesto de cientos de pacientes murcianos afectados por cáncer de páncreas que firmaron el consentimiento para que sus células fuesen destinadas a investigación, siendo conscientes de que los potenciales avances difícilmente les llegarían a ellos, pero sí a otros enfermos en el futuro.
«Hemos estado enviando una o dos muestras a la semana al CNIO desde 2012. Hablamos de cientos de muestras. Para ello ha sido fundamental el papel de Anatomía Patológica de La Arrixaca, y en especial de Jesús de la Peña y Esteban Ortiz», detalla Sánchez Bueno. También se ha guardado tejido tumoral en el biobanco del Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB).
Barbacid ha mostrado su preocupación por la jubilación de Sánchez Bueno y la continuidad de la colaboración
La colaboración entre el CNIO y la Unidad de Cirugía Pancreática de La Arrixaca comenzó a dar frutos con sendos estudios en 2018 y 2019. Ahora se ha publicado el tercero, que apunta a la eficacia de una triple combinación de fármacos frente al adenocarcinoma de páncreas, el cáncer más habitual en este órgano. El objetivo era bloquear la acción de KRAS, un gen mutado en el 90% de los pacientes con cáncer de páncreas. Para ello se ha utilizado un inhibidor de este oncogén, junto a otros dos fármacos dirigidos a proteínas relacionadas con el crecimiento del tumor: EGFR y STAT3.
«La estrategia ha sido bloquear la acción del oncogén KRAS en tres puntos, en vez de solo en uno» porque «es más difícil que una viga se parta si se la fija al techo por tres sitios, en lugar de solo en un punto», explican en el CNIO. «Y, en efecto, después de eliminar genéticamente tres moléculas de la vía de señalización de KRAS en modelos de ratón, los tumores desaparecieron de manera permanente».
Pero esto es solo un paso más en la carrera de fondo que supone la investigación. El Grupo de Oncología Experimental del CNIO necesita seguir recibiendo muestras, y de ahí el llamamiento lanzado por Mariano Barbacid. Tras la jubilación de Sánchez Bueno el pasado mes de septiembre, la colaboración de La Arrixaca ha decaído. «Nos han enviado muy pocas muestras desde entonces», advierte Carmen Guerra.
Los ensayos clínicos
Tras la experimentación en modelo animal, la larga búsqueda de tratamientos eficaces contra el adenocarcinoma de páncreas pasa ahora por el desarrollo de ensayos clínicos en humanos. Mariano Barbacid calcula que llevará unos tres años ponerlos en marcha. Para ello necesitará financiación y, posteriormente, hospitales en los que puedan desarrollarse las fases iniciales de estos ensayos.
La Arrixaca estaría en condiciones de optar a entrar en este proyecto, ya que dispone de una Unidad de Fases Tempranas para estas investigaciones. «Es importante que podamos mantener la relación con el grupo del CNIO de Mariano Barbacid, que es de excelencia internacional. Esto nos daría muchas ventajas a la hora de entrar en los ensayos con estas moléculas», asegura el catedrático emérito Francisco Sánchez Bueno.
El cirujano no oculta su preocupación por la marcha del proyecto tras su jubilación forzosa el pasado mes de septiembre, al haber llegado a los 70 años. También las expresó el propio Mariano Barbacid durante la presentación de los resultados del estudio, esta semana.
La UMU ha reconocido a Sánchez Bueno como catedrático emérito, pero no ha ocurrido lo mismo en el Servicio Murciano de Salud, donde en 2016 se creó la figura del profesional emérito con motivo de la jubilación de Pascual Parrilla, quien había cumplido 70 años. Posteriormente, en 2021, también fue nombrado emérito Vicente Vicente, exjefe de Oncohematología del Morales Meseguer. Esta figura permitió a estos profesionales mantener la investigación clínica.
Sánchez Bueno solicitó acogerse a esta vía, pero no ha recibido una respuesta afirmativa.
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Enlace de origen : Las células murcianas que han sido clave en la eliminación del cáncer de páncreas en ratones
