¿Qué llevó a cuatro ejemplares de una de las especies de cetáceos más esquivas del planeta, que bucea a profundidades superiores a los 2 … kilómetros para alimentarse de calamares y otros animales en zonas del Mediterráneo, a varar en distintos puntos de las costas de la Región de Murcia y Almería? Esta es una de las incógnitas que trata de despejar el equipo de investigadores del Instituto Universitario de Sanidad Animal de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), especializado en Anatomía Patológica de cetáceos. Lo movilizó el Ministerio para la Transición Ecológica (Miteco), en colaboración con los gobiernos de la Región de Murcia y Andalucía, tras el impactante e inusual varamiento mortal de cuatro zifios de Cuvier (‘Ziphius cavirostris’) el pasado 23 de enero.
Patólogos veterinarios de Canarias han trabajado en las necropsias junto a veterinarios y biólogos del Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de la Región de Murcia, que pertenece a la Consejería de Medio Ambiente; el equipo andaluz Sea Shore y Tragsatec (Miteco). Realizaron pruebas específicas y tomas de muestras de órganos vitales para los análisis de laboratorio. Buscan confirmar o descartar causas de muerte natural, sobre todo infecciosas; o determinar indicadores de actividades antrópicas (humanas) reconocidos científicamente como causas de mortalidad masiva de cetáceos. El responsable del grupo canario, Antonio Fernández, explicó a LA VERDAD que este es «un varamiento masivo atípico», donde varios zifios encallan «en distintos puntos relacionados temporal y geográficamente». Adelantó «que se han descartado posibles causas infecciosas». Y agregó que su equipo entregará pronto los informes a las autoridades.
Animales muertos en
las costas de la Región
Delfines
y cetáceos
Fuente: CARM
Principales especies documentadas
en la Región de Murcia
Mamíferos
Delfín mular
Delfín listado
Delfín común
Calderón común
Calderón gris
Cachalote
Zifio de Cuvier
Rorcual aliblanco
Ballena jorobada
Reptiles
Tortuga boba
Tortuga verde
Tortuga laúd
Animales muertos en las costas de la Región
Delfines
y cetáceos
Fuente: CARM
Principales especies documentadas en la Región de Murcia
Mamíferos
Delfín mular
Delfín listado
Delfín común
Calderón común
Calderón gris
Reptiles
Tortuga boba
Tortuga verde
Tortuga laúd
Cachalote
Zifio de Cuvier
Rorcual aliblanco
Ballena jorobada
Animales muertos en las costas de la Región
Delfines
y cetáceos
Fuente: CARM
Principales especies documentadas en la Región de Murcia
Mamíferos
Delfín mular
Delfín listado
Delfín común
Calderón común
Calderón gris
Reptiles
Tortuga boba
Tortuga verde
Tortuga laúd
Cachalote
Zifio de Cuvier
Rorcual aliblanco
Ballena jorobada
El profesor Fernández asegura que investigan la opción de que unos ejercicios navales puedan tener relación. No obstante, añadió que están «valorando otras opciones». Pidió «paciencia y prudencia para completar los datos y confirmar o descartar» las hipótesis. «Hay que trabajar sistemática y científicamente en este tipo de mortalidades masivas, que además crean gran interés público, mediático y científico», dijo. Y subrayó «el apoyo logístico» de las instituciones públicas, como la que dirige el consejero Juan María Vázquez, para atender a los animales en las playas», adonde llegaron vivos, y trasladar sus cadáveres de manera óptima.
Fuentes conocedoras de este tipo de investigaciones aseguraron que la literatura científica apunta como «causa más plausible», más creíble, de las muertes a las «actividades navales militares». Recordaron que en esta zona del Mediterráneo -cada vez más militarizado por la inestabilidad geopolítica mundial-, destaca la presencia de la Armada y otras marinas de guerra. La Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE) y Ecologistas en Acción aportaron datos de movimientos de buques militares en aguas de Mazarrón la noche anterior al hallazgo de los zifios. Se trata de un área protegida como Zona de Especial Conservación (ZEC) por sus valores medioambientales, como los cañones submarinos. Desde hace décadas también es zona autorizada y habitual de maniobras.
La bibliografía científica asocia estos episodios al ruido de ejercicios militares navales, por el uso de tecnología sónar. Los zifios confunden el sonido con el de las orcas, entran en pánico y emprenden una huida desordenada, en la que sufren un gran estrés y daños. Estos cetáceos varan porque llegan enfermos. Y ahí sufren un mayor estrés, porque el encallamiento es una situación antinatural para un animal puramente acuático.
Precedente en el Atlántico
Un artículo de Fernández publicado en la prestigiosa revista ‘Nature’ acreditó «la relación temporal y espacial entre el varamiento de cetáceos» en Canarias y «ejercicios militares con sónares de alta intensidad y media frecuencia para detectar submarinos». Tras la aparición de 14 zifios muertos en 2002 en Fuerteventura y Lanzarote, el Ministerio de Defensa extremó las precauciones en esta parte del Océano Atlántico y acabaron las muertes múltiples de zifios.
Este y otros trabajos prueban «que el síndrome descompresivo agudo es el principal mecanismo que causa lesiones». Es un efecto similar al que padecen los buceadores al ascender demasiado rápido a la superficie, y está caracterizado por la formación de burbujas de nitrógeno en sangre y tejidos, lesiones hemorrágicas en órganos vitales (cerebro, pulmón, hígado, riñón) y varamientos masivos.
228 animales sin vida, entre ellos delfines y tortugas, en ocho años
Tras los avisos de los agentes medioambientales, el Seprona y Protección Civil de Mazarrón y Águilas sobre los zifios, el Gobierno regional activó la Red de varamientos de cetáceos y tortugas marinas y envió a veterinarios y biólogos del Centro de Recuperación de Fauna Silvestre El Valle. Entre los años 2017 y 2024, ese centro registró 228 varamientos mortales (y cientos de animales vivos): 126 de tortugas y 102 de mamíferos, en concreto cetáceos y delfines. Un factor fue la enfermedad por virus. En 2022, apareció en San Pedro del Pinatar una foca gris, mamífero del Atlántico Norte.
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Enlace de origen : La investigación sobre la muerte de cuatro cetáceos en la Región de Murcia y Almería descarta las causas naturales
