La Región se sitúa en el epicentro mundial en genética vegetal

Domingo, 29 de marzo 2026, 07:42

| Actualizado 12:36h.

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Resulta paradójico, pero no extraño, que la Región de Murcia, el territorio con más problemas hídricos para sostener su agricultura, se haya situado en el epicentro mundial de la mejora genética para el desarrollo de nuevas variedades de fruta de hueso, uva de mesa y otros productos más saludables y resistentes. Nectarina plana, melocotones de carne amarilla, cerezas adaptadas al clima, más variedades de uva y cítricos forman parte de una oferta alimentaria en constante renovación y a demanda de los consumidores. Edición genética, invernaderos de bioseguridad, hibridación o innovación varietal son términos que marcan la agricultura del futuro.

Numerosas patentes salen de centros y firmas de referencia de la Región de Murcia, como el Imida y las empresas AMFresh y PSB, entre otras, con clara expansión internacional. La Región de Murcia se codea con las grandes firmas genetistas y obtentoras de variedades de California, principal competidora en este nicho de innovación de la mano de Zaiger Genetics, Bradford y otras.

Desarrollo del programa

de mejora genética del Imida

0. Germoplasma

Selección de parentales con rasgos deseados para definir los objetivos del programa

1. Diseño

de cruzamientos

Recolección de polen y polinización manual dirigida para generar nueva variabilidad genética

2. Obtención

de híbridos

Las semillas obtenidas germinan en semillero hasta su posterior trasplante a campo

3. Evaluación

y preselección

de híbridos

Primer cribado visual de los plantones para descartar ejemplares con rasgos indeseables

4. Evaluación

de preselecciones

Injerto de ejemplares seleccionados

para estudiar su comportamiento

y calidad

5. Caracterización

molecular

Aplicación de marcadores de ADN para confirmar la identidad genética de selecciones

6. Caracterización

para registro CPVO

Primer cribado visual de los plantones para descartar ejemplares con rasgos indeseables

¿Qué mejoras se buscan?

Para los roductores

Calibre

Coloreado

Firmeza

Productividad

Postcosecha

Sabor

Para los supermercados

Resistencia en lineal

Atractivo

Amplitud de calendario

Sabor y aroma

Precio

Para los consumidores

Precio

Aroma

Textura

Bonito

Larga vida

Fácil

Sostenibilidad

Sano

Funcional

Fuente: IMIDA

Desarrollo del programa

de mejora genética del Imida

0. Germoplasma

Selección de parentales con rasgos deseados para definir los objetivos del programa

1. Diseño

de cruzamientos

Recolección de polen y polinización manual dirigida para generar nueva variabilidad genética

2. Obtención

de híbridos

Las semillas obtenidas germinan en semillero hasta su posterior trasplante a campo

3. Evaluación

y preselección

de híbridos

Primer cribado visual de los plantones para descartar ejemplares con rasgos indeseables

4. Evaluación

de preselecciones

Injerto de ejemplares seleccionados

para estudiar su comportamiento

y calidad

5. Caracterización

molecular

Aplicación de marcadores de ADN para confirmar la identidad genética de selecciones

6. Caracterización

para registro CPVO

Primer cribado visual de los plantones para descartar ejemplares con rasgos indeseables

¿Qué mejoras se buscan?

Para los roductores

Calibre

Coloreado

Firmeza

Productividad

Postcosecha

Sabor

Para los supermercados

Resistencia en lineal

Atractivo

Amplitud de calendario

Sabor y aroma

Precio

Para los consumidores

Precio

Aroma

Textura

Bonito

Larga vida

Fácil

Sostenibilidad

Sano

Funcional

Fuente: IMIDA

Desarrollo del programa de mejora genética del Imida

Fuente: IMIDA

0. Germoplasma

1. Diseño

de cruzamientos

2. Obtención

de híbridos

3. Evaluación

y preselección

de híbridos

Selección de parentales con rasgos deseados para definir los objetivos del programa

Recolección de polen y polinización manual dirigida para generar nueva variabilidad genética

Las semillas obtenidas germinan en semillero hasta su posterior trasplante a campo

Primer cribado visual de los plantones para descartar ejemplares con rasgos indeseables

4. Evaluación

de preselecciones

5. Caracterización

molecular

6. Caracterización

para registro CPVO

Injerto de ejemplares seleccionados

para estudiar su comportamiento

y calidad

Aplicación de marcadores de ADN para confirmar

la identidad genética de selecciones

Primer cribado visual de los plantones para descartar ejemplares con rasgos indeseables

¿Qué mejoras se buscan?

Para los roductores

Para los supermercados

Calibre

Coloreado

Firmeza

Productividad

Postcosecha

Sabor

Resistencia en lineal

Atractivo

Amplitud de calendario

Sabor y aroma

Precio

Para los consumidores

Fácil

Sostenibilidad

Sano

Funcional

Precio

Aroma

Textura

Bonito

Larga vida

Andrés Martínez Bastida, director de Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (Imida), dependiente de la Consejería de Agricultura, explica que la inteligencia artificial ayuda a acortar plazos a la hora de desarrollar frutas y cítricos sin semillas, por ejemplo, si bien una de las principales apuestas del instituto es la edición genética vegetal, que permite modificar el genoma propio de la planta con precisión y rapidez, a través de la tecnología que aporta la herramienta Crispr. Es diferente a los transgénicos. Acelera el desarrollo de variedades resistentes a plagas, sequías y con mayor valor nutricional, ganando en productividad y sostenibilidad agrícola. Se considera una herramienta clave para la seguridad alimentaria mundial.

«La mejora genética es la clave del futuro de la agricultura», apunta, aunque matiza que el problema del sistema que se utiliza ahora es que resulta «lento». «Con las nuevas técnicas genómicas, que la Unión Europea ha aprobado, se podrá emplear la edición genómica. Nosotros ya tenemos una autorización del Comité de Bioética Español para poner a punto esas técnicas. No se pueden implantar en campo, pero sí se pueden hacer en cautividad en invernaderos de bioseguridad que nosotros tenemos para determinados cultivos. Estamos poniendo a punto esas técnicas y la metodología para llevarlas al campo y ponerlas a disposición del sector una vez que la Unión Europea diga que ya se pueden implantar. Este proceso acorta los plazos y no se tienen que plantar 50.000 árboles para obtener una variedad», explica el director del Imida, que apunta que este procedimiento sí está implantado en Estados Unidos. «Queremos estar preparados para que cuando llegue el momento y den el pistoletazo de salida, poder empezar a esas técnicas y empezar a darle soluciones al agricultor», recalca.

La innovación es clave, puesto que la Región aporta el 20% de las exportaciones españolas de frutas. En el municipio de Blanca, a poca distancia uno de otro, se ubican un complejo de experimentación del Imida y el futuro centro de innovación y mejora genética de Bloom Fresh, perteneciente a la multinacional AMFresh que preside el empresario murciano Álvaro Muñoz, ahora en fase de construcción y con el objetivo de abrir sus puertas este año. Bloom Fresh hará en Blanca lo que ahora se hace en California. Contará con una de las instalaciones más avanzadas tecnológicamente del mundo para el desarrollo de variedades de uva de mesa sin pepita, cerezas, pasas y arándanos. Será su principal centro de investigación y posicionará a Blanca y a la Región de Murcia como líderes en innovación en los productos que desarrollan, como indicó el CEO de Bloom Fresh, Josep Jove Estiarte. El nuevo centro absorberá al que ahora tiene la empresa en Cabezo de Torres. Habrá 80 hectáreas de laboratorios e invernaderos, y superará al centro que AMFresh tiene en California.

Además del Simposio Internacional de Uva de Mesa que organiza Apoexpa en septiembre, Murcia acogerá en abril y junio varias jornadas de mejora genética, con representantes de la UE, lo cual refuerza la relevancia de la Región en este campo, señala Andrés Martínez Bastida. El organismo que dirige también colabora con el Cebas en algunos programas. Destaca que en la actualidad el Gobierno regional desarrolla un proyecto global de mejoras genéticas subvencionado con fondos Feder, ya que se trata de una actuación que también es estratégica para la UE.

«Es un orgullo como agricultora y murciana; partiendo de la nada hemos logrado un hito con ITUM»

Esther Gómez

CEO de ITUM

Los investigadores del Imida trabajan en varias líneas de fruta de hueso, con un catálogo de 26 variedades ya registradas en melocotón, cerezo, ciruelo, albaricoquero y platerina. Este año se patentarán otras nuevas. Con el sistema de hibridación clásico que se hace en laboratorio se busca la mejora varietal en función de lo que quieren las empresas comercializadoras y los consumidores, por ejemplo un melocotón de carne amarilla y que sea un poco ácido, lo que se demanda ahora.

Para desarrollar su labor el Imida dispone de una finca en la Hoya del Campo y de su centro principal en La Alberca. «En función de las variedades que tenemos, hacemos hibridaciones, que una vez que han germinado se llevan a campo. El año pasado se hicieron en torno a 50.000 hibridaciones de árboles. El sector, los técnicos y las empresas de comercialización están en comunicación con el equipo de fruticultura, que son los que evalúan y dicen qué variedades son las que gustan para desarrollarlas», explica Andrés Martínez. El resultado es que de esas 50.000 hibridaciones, se eligen al final una o dos variedades, que pasan al proceso de registro y patente. Los plantones seleccionados van a los viveros, y de estos al empresario agrícola interesado en cultivar y vender esa variedad. Todo el proceso dura entre cinco y seis años, dependiendo del producto.

Tiene en marcha un programa para el desarrollo de la cereza en Jumilla, un producto que antes no existía en la Región. Se busca una variedad que aporte valor añadido, acorde con las necesidades de horas de frío y de un consumo de agua que no sea excesivo. El Imida estuvo barajando otros productos para el Altiplano, como el nogal y el pistacho, que requieren más recursos hídricos y necesitan más tiempo, y al final se decantó por la cereza. «Está dando buen resultado en Jumilla. Tiene un color, un tamaño y un ‘crunch’, el crujir de cuando muerde, que a la gente le gusta mucho», apostilla Martínez.

El equipo de fruta de hueso también empezó hace años con el programa de la pitaya, la fruta del dragón, con el objetivo de adaptar su cultivo a la Región, y sobre todo para mejorar sus condiciones organolépticas, principalmente de sabor. «Es una fruta muy cara, pero que no sabe a nada. Nosotros ya tenemos variedades de pitaya en las que hemos mejorado las condiciones de sabor y color. Vamos a empezar con el proceso de registro, ya que hay gente muy interesada para plantarla. Es similar a un cactus y no consume mucha agua. Tiene un problema de floración, porque hay que polinizarla temprano, a una hora determinada, pero eso también intentamos mejorarlo».

Bloom Fresh abrirá este año en Blanca su mayor centro de innovación de uvas, pasas, cerezas y arándanos

Álvaro Muñoz

CEO AMFresh

Otro programa de mejora del Imida es el de la uva de vinificación, con base monastrell, de la que ya tiene registradas ocho variedades. Subraya la alianza del Imida con la empresa Investigación y Tecnología de Uva de Mesa (ITUM) para el desarrollo de nuevas variedades. «A diferencia de la fruta de hueso y la uva de vinificación, es que casi un 97% de los productores están metidos en ITUM. Hemos registrado ya 20 variedades, casi a una por año», señala.

El Imida, que es miembro de la Asociación Nacional de Obtentores Vegetales, trabaja para dentro y fuera de la Región. Hay empresas que se interesan por ciertas variedades que luego quieren plantar en Perú o Paraguay, y en esos casos el Imida vende el programa de mejora completo, ya que en otros países no puede ejercer el control y seguimiento de dicha variedad, y evitar plantaciones no autorizadas que no hayan pagado royalties. Productores de China, Japón y Australia también se han interesado por variedades desarrolladas en la Región y que no son valoradas por el consumidor europeo debido al color, la dureza o la acidez.

Joaquín Gómez, presidente de la Asociación de Productores, Exportadores de Frutas y Uva de Mesa (Apoexpa), subraya que la Región se ha convertido en el epicentro mundial de mejora genética y de obtentores de variedades de estos frutales. Esto explica que más de 500 expertos y empresas internacionales acudan a Murcia en septiembre al congreso sobre uva de mesa que se celebra cada tres años, el último en Ciudad del Cabo.

Pone el acento en ITUM. «Tiene un valor añadido muy importante porque todo el sector nos mira. Ni siquiera los italianos, que tienen mucha más uva que nosotros en volumen, disponen de un centro de investigación reconocido parecido a los nuestros. Lo mismo sucede con Sudáfrica, Perú o Chile», apunta Gómez. Considera que la mejora genética, y el siguiente paso, la edición genética, «es la línea de futuro». «Creo que a final de año se podrá aplicar en el territorio de la UE, aunque se necesita una inversión importante. No es tan sencillo como parece», apostilla.

«Todo el sector nos mira; ni siquiera Italia tiene un centro de investigación parecido a los nuestros»

Joaquín Gómez

Pte. Apoexpa

«ITUM es un hito desde que se constituyó hace 23 años, con empresas muy heterogéneas pero unidas por la necesidad y el interés de investigar en nuevas variedades. Es un orgullo como agricultora y como murciana. De la nada, hemos ido poco a poco y nos ha costado mucho tiempo y dinero», declara Esther Gómez sobre los logros conseguidos por ITUM, de la que es consejera delegada, además de directora general de la empresa familiar Frutas Esther. «La investigación es algo muy duro porque no tienes resultados inmediatos. Intentamos adaptarnos a las modas sin perder siempre nuestro ritmo de buscar variedades sin pepitas, crujientes, sabrosas y que sean productivas y vigorosas».

La empresaria subraya que los dos centros de investigación más importantes del mundo en uva de mesa, con variedades exitosas en ambos casos, se encuentran ahora mismo en la Región de Murcia, como son Bloom Fresh, que desarrolla los programas de AMFresh, e ITUM y sus 24 empresas asociadas, entre las que se encuentran grandes productores como Moyca, El Ciruelo, Coato y Frutas Esther, entre otros. Los asociados están muy «emocionados» con el lanzamiento de una nueva variedad de uva de mesa resistente a la lluvia.

«Nos enorgullece que haya gente en Australia, en las antípodas, produciendo variedades que emanan de aquí», enfatiza Gómez. También hay convenios con productores de Chile, Perú, Brasil, Sudáfrica, India y México. Pronto llegarán a Estados Unidos. «Ya están analizando qué variedades poner, porque no todas funcionan en todos los países. A los agricultores de Estados Unidos que han venido aquí les ha gustado nuestras variedades, y tienen muchísimo interés en desarrollarlas», concluye.

William Abrego

Soy William Abrego, me uní como ejecutivo de SEO y me abrí camino hasta el puesto de Gerente Asociado de Marketing Digital en 5 años en Prudour Pvt. Ltd. Tengo un conocimiento profundo de SEO en la página y fuera de la página, así como herramientas de marketing de contenido y diferentes estrategias de SEO para promover informes de investigación de mercado y monitorear el tráfico del sitio web, los resultados de búsqueda y el desarrollo de estrategias. Creo que soy el candidato adecuado para este perfil ya que tengo las habilidades y experiencia requeridas.

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