Coto Cuadros contará con 62 kilómetros de nuevos senderos naturales en junio

El martes de la semana pasada, la Consejería de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor formalizó para ello el contrato con la UTE (unión temporal de empresas) integrada por Naturforest y Aureca. El plazo de ejecución es de tres meses, por lo que en junio deberán estar acabadas las intervenciones, según se desprende de lo publicado en la Plataforma de Contratación del Sector Público.

Esta intervención en dos espacios naturales que sirven de zonas de esparcimiento a la capital se engloba en el lote 2 del proyecto en montes públicos de la Región (el lote 1 es el referente a actuaciones en Lorca) anunciado por el Gobierno regional el pasado mes de julio y que se financiará a través de fondos NextGeneration, dentro del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. El presupuesto es de 1.230.885 euros, de los que el primero de los dos, Coto Cuadros y Los Ásperos, recibirá gran parte de esa inversión.

En el documento técnico elaborado para ello por Medio Ambiente, esta actuación de conservación se combinará con el disfrute del ciudadano.

Zona de acampada y mirador

La principal de ellas es la creación de una red de caminos naturales de 62,65 kilómetros de pistas forestales que serán objeto de intervención. En concreto, se van a abrir seis senderos específicos y otro ya existente que se adaptará para hacerlo accesible en Los Ásperos. De los nuevos itinerarios, dos de ellos circularán por el entorno de la casa forestal, otra ruta hasta el Cabezo de Torregorda, una cuarta por las garitas de incendios, una senda ciclista de 21 kilómetros y, la última, por el embalse de Santomera.

Una de las novedades que dejará también el proyecto es la creación de una zona de acampada en las inmediaciones de la Casa de los Cuadros, con unas dimensiones de 3.450 metros cuadrados. También se habilitará un mirador en el entorno de la Garita nueva de Los Cuadros. Será un área de descanso e interpretativa «con alto potencial de interpretación paisajística».

En el apartado de gestión forestal y diversidad, el proyecto incluye la realización de tareas selvícolas (clareos, podas y desbroces) para mejorar la salud del pinar y prevenir incendios forestales. En Coto Cuadros, se llevarán a cabo tanto en la masa forestal como en los viales, con el objetivo no solo de prevenir que sean pasto de las llamas, sino también para que se abran espacios de luz que fomenten la regeneración del arbolado y favorezcan la diversidad de matorrales. Se intervendrá en 128 hectáreas de superficie. Una superficie muy similar, 127 hectáreas, será también objeto de intervención en el Valle y Carrascoy. Con ello, se busca además favorecer hábitats para especies como el conejo y diversas rapaces.

Sequías y riesgos climáticos

Además de los trabajos selvícolas y de mejora para el uso público, subyace el objetivo de mejorar la adaptación al cambio climático, aumentando la resiliencia de las masas forestales a periodos de sequía y riesgos climáticos.

Estos largos periodos de escasez de precipitaciones –que este otoño e invierno parecen haber quedado atrás– dejaron en los últimos años una amplia mortandad de árboles en todo el territorio de la Región de Murcia.

En el caso concreto de Coto Cuadros, el año pasado se llevaron a cabo diferentes actuaciones por casi un millón de euros. Incluyeron cortas sanitarias, control de plagas, desbroce, aprovechamiento de madera seca y astillado industrial, además de proyectos de mejora de caminos forestales, senderos y zonas de acogida de visitantes.

Esta actuación llega después de que en los últimos años se hayan anunciado diferentes iniciativas relacionadas con Coto Cuadros. En 2022, se presentó el proyecto ‘Monte recreativo Coto Cuadros’ y en 2023 se informó por parte del Gobierno regional de que 1.214 hectáreas de esta zona se incorporarían al Paisaje Protegido Humedal de Ajauque y Rambla Salada, compartido por Murcia y Santomera. En la Consejería de Medio Ambiente responden sobre este procedimiento que «desde la Dirección General se está trabajando en la elaboración de la cartografía y de la documentación que acompañará a este expediente». Añaden que «posteriormente se procederá al trámite de información pública, la recepción de alegaciones, la incorporación de los informes sectoriales y de organismos consultivos para dar las máximas garantías».

Desde Ecologistas en Acción apremian a que esto se lleve a cabo cuanto antes: «Hay razones para que sea una realidad», según dice desde esta organización Rubén Vives. Uno de los motivos que apunta es que ayudaría a la preservación de los humedales, uno de los ecosistemas más vulnerables del sureste español. También menciona las futuras obras para ejecutar el Arco Norte, «que va a salir prácticamente desde Coto Cuadros. Lo aísla y tendrá un impacto tremendo», en palabras de Vives. Y, además, recuerda que es una promesa que realizó el presidente autonómico Fernando López Miras ante la proximidad de las elecciones autonómicas de 2023.

Este colectivo suma también la preocupación por la suciedad acumulada cerca de la carretera de Fortuna, como consecuencia de los actos incívicos de aquellos que la arrojan desde sus vehículos.