
Un gran valor de conjunto. La importancia del arrabal andalusí de San Esteban no se mide por la calidad o esplendor de una construcción concreta, … sino por la capacidad que tiene este para ofrecer respuestas sobre la vida cotidiana en la ‘Mursiya’ de los siglos XII y XIII. «Nos encontramos con una gran trama urbana, prácticamente completa, que incluye viviendas, calles, patios y sistemas hidráulicos, como el desagüe que debía discurrir por aquí, entre estas viviendas», explica, durante un paseo por los restos, Clemente Sánchez, el director técnico de la fase preliminar del proyecto para la musealización del yacimiento y la recuperación del jardín sobre estos.
Las primeras labores para determinar dónde ubicar los pilares sobre los que sostener esta zona verde están comenzando a arrojar hallazgos curiosos. Uno de ellos es la aparición, dentro de la vivienda 35 —una vivienda amplia con un patio central—, de lo que se puede considerar como una «caja fuerte medieval». Se trata, en este caso, ni más ni menos, de una gran vasija enterrada en un hueco bajo el terreno, que los propietarios del inmueble cubrían con una esterilla, una alfombra o un mueble para lograr una «ocultación», remarca Sánchez.
«Normalmente solían ser más pequeñas, del tamaño de una vasija, una olla o una jarrita, pero esta tiene un tamaño excepcional», explica Sánchez, señalando que esta se ubica en lo que se consideraba como la alcoba, estancia donde desarrollaban su vida íntima y, concretamente, dormían los moradores de la vivienda. De hecho, esta tinaja se encuentra dentro de un espacio sobreelevado en altura respecto a la habitación, mediante unos tabiques, que debía coronar un colchón. Asimismo, se ha hallado otro espacio denominado «calentar», delimitado por tabiques, que debía albergar una especie de brasero para caldear la superficie y, en particular, la estancia en la que se dormía. Además, la diferencia de materiales permite determinar que dicho «calentador» fue añadido a la vivienda como una mejora.
Finalmente, explica el arqueólogo que en la zona en la que en 2009 se había documentado un nivel de pavimento asociado a un pozo para la extracción de agua han aparecido bastantes piezas correspondientes a un ajuar de cocina, lo que, unido a otros elementos como los carbones, hace pensar que cerca debía haber un espacio para preparar alimentos. Todos estos hallazgos han sido localizados en un área de 2,5 por 2,5 metros, que es el espacio delimitado para realizar las catas necesarias para la cimentación del citado jardín, cuya construcción financian las tres administraciones.
Extraídos para su devolución
No obstante, tras encontrar estos elementos, se ha procedido a ampliar el perímetro de la excavación en el caso del sondeo 71 —en cuya área se han encontrado dichos objetos— con el fin de hacer una correcta interpretación de la zona. De hecho, cabe recordar que todos los materiales arqueológicos recuperados serán documentados y extraídos de manera temporal para su conservación y custodia hasta su posterior reubicación, una vez que se ejecute el proyecto de urbanización de la plaza flotante.
Por el momento, de los 59 sondeos previstos, 48 se encuentran en una fase inicial en la que ya se ha realizado la retirada de la grava y de las capas de protección, mientras que 11 de ellos se encuentran en pleno proceso de excavación. Comenta Sánchez que uno de ellos, el número 66, se ha tenido que paralizar por la superficialidad del nivel freático en ese punto.
«Aunque tenemos equipo para bombear el agua, hemos optado por postergarlo hasta el verano para dejar que el calor empiece a hacer su trabajo», expone Sánchez, subrayando que es mejor esperar a que la zona se seque, ya que «trabajar con la zona embarrada dificulta la tarea e impide que podamos ver claramente las estructuras». «Aquí hay más de 60 edificaciones pertenecientes a distintos estratos sociales y económicos, que se plasman en zonas ricas, medias y pobres», concluye Sánchez. Evaluar un conjunto para extraer su verdadero valor.
Colaboración de los doctores en Filosofía y Letras
Además, la vicealcaldesa y concejal de Fomento y Patrimonio, Rebeca Pérez, informó durante una visita a los trabajos de la colaboración que resulta fundamental tanto para el Ayuntamiento de Murcia como para la Dirección General de Patrimonio: la incorporación del Colegio de Doctores y Licenciados en Filosofía y Letras y en Ciencias de la Región de Murcia, en particular su sección de Arqueología. Esta alianza estratégica «nos va a ayudar muchísimo prestando tanto su experiencia como su profesionalidad a este proyecto tan transformador desde el punto de vista arqueológico, pero también urbano en el municipio de Murcia», explicó la edil.
La intervención arqueológica tiene una duración prevista de doce meses, de los cuales diez estarán dedicados a los trabajos arqueológicos de campo y dos a la elaboración de la memoria final. El presupuesto de licitación asciende a 1.266.109,52 euros y el proyecto está promovido por el Ayuntamiento de Murcia con la participación de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, contando además con la autorización de la Dirección General de Patrimonio Cultural.
La recuperación de San Esteban se enmarca en la estrategia municipal destinada a proteger el patrimonio histórico y recuperar espacios emblemáticos de la ciudad para el uso ciudadano. En los últimos años el Ayuntamiento impulsa diferentes actuaciones en esta línea la rehabilitación del Cuartel de Artillería, la Cárcel Vieja, la Muralla del Sol, la Muralla de Sagasta, las Fortalezas del Rey Lobo o la Ermita del Salitre. Con el inicio de estos trabajos, Murcia avanza en la recuperación de uno de sus espacios históricos más significativos, integrando patrimonio, paisaje urbano y vida ciudadana en un mismo proyecto de ciudad.

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Enlace de origen : Los sondeos en el yacimiento de San Esteban arrojan detalles de la vida cotidiana en la Murcia medieval