La lesión que cruza el futuro del futbolista

Jueves, 2 de abril 2026, 11:57

Comenta

Durante años, una rotura del ligamento cruzado anterior era casi una sentencia deportiva. Hoy la medicina permite volver a jugar, pero no siempre volver a ser el mismo. El fútbol moderno ha convertido esta lesión en una frontera invisible: separa la carrera que fue de la carrera que será. Porque el futbolista vuelve, sí, pero muchas veces vuelve siendo otro jugador.

Durante décadas fue una lesión casi definitiva. Hoy la medicina permite volver a jugar. El 90% de los futbolistas profesionales operados del ligamento cruzado anterior vuelve a competir, pero solo alrededor de un 65% logra recuperar el nivel que tenía antes de la lesión. Y tres años después de la operación, un 33% compite en categorías inferiores a las que jugaba antes de lesionarse. El cruzado ya no retira carreras, pero sí las cambia.

El último caso mediático ha sido Rodrygo, el futbolista del Real Madrid, pero la lista de grandes futbolistas que han pasado por esta lesión en los últimos años es enorme: Courtois, Militao, Alaba, Carvajal, Rodri, Gavi, Marc Bernal, Yéremy Pino… Más dramático fue el caso de Sergio Asenjo, que se rompió cuatro veces el ligamento cruzado y el de Sergio Canales, que la sufrió en tres ocasiones. El cruzado se ha convertido en la lesión del fútbol moderno.

Volver a jugar no es volver a rendir

Víctor Paredes, ex preparador físico del Real Madrid y del Rayo Vallecano, Doctor en CCAFD y profesor en la Universidad Camilo José Cela (UCJC) lo resume con una frase que cambia la forma de entender esta lesión: «Nunca es el mismo jugador. Nunca. Es diferente. Y la pregunta es si diferente para mejor o diferente para peor».

Durante muchos años, el objetivo de la recuperación era simplemente volver a jugar. Hoy el objetivo es otro: volver a rendir. «Ya no hablamos solo de ‘return to play’, sino de ‘return to performance’, que es cuando el jugador vuelve a optimizar su rendimiento». Porque un futbolista puede volver a los siete u ocho meses, jugar minutos, entrar en convocatorias y competir, pero eso no significa que esté recuperado del todo.

«El calendario competitivo suele ir por delante del calendario biológico», señala Paredes. Los estudios y la experiencia médica coinciden en algo: «Una recuperación biológica completa de un ligamento cruzado puede tardar entre 18 y 24 meses», aunque el jugador lleve más de un año compitiendo.

¿Qué es el ligamento cruzado anterior (LCA)?

El LCA es uno de los cuatro ligamentos principales que estabilizan la rodilla

Ligamento cruzado posterior

Ligamento colateral medial

Ligamento colateral lateral

Su función principal es prevenir que la tibia se desplace hacia delante con respecto al fémur, manteniendo así la estabilidad de la rodilla

¿Cómo se rompe?

Las lesiones del LCA suelen ser causadas por el resultado de varios mecanismos:

Movimiento de rotación

La mayoría de las lesiones del LCA son el resultado de una rotación excesiva de la rodilla mientras el pie está fijo en el suelo. Por ejemplo, cuando el pie está fijo en el suelo y el cuerpo gira rápidamente (torsión externa de la tibia).

Cambio de dirección

Un cambio de dirección mientras se corre, salta o hace otros movimientos propios y habituales en la práctica deportiva.

Hiperextensión

Cuando la rodilla se extiende más allá de su rango normal de movimiento.

Trauma directo

En algunos casos, una lesión del LCA puede ser el resultado de un impacto directo en la rodilla, como un golpe o una colisión.

¿Qué es el ligamento cruzado anterior (LCA)?

El LCA es uno de los cuatro ligamentos principales que estabilizan la rodilla

Ligamento cruzado posterior

Ligamento colateral medial

Ligamento colateral lateral

Su función principal es prevenir que la tibia se desplace hacia delante con respecto al fémur, manteniendo así la estabilidad de la rodilla

¿Cómo se rompe?

Las lesiones del LCA suelen ser causadas por el resultado de varios mecanismos:

Cambio de dirección

Movimiento de rotación

La mayoría de las lesiones del LCA son el resultado de una rotación excesiva de la rodilla mientras el pie está fijo en el suelo. Por ejemplo, cuando el pie está fijo en el suelo y el cuerpo gira rápidamente (torsión externa de la tibia).

Un cambio de dirección mientras se corre, salta o hace otros movimientos propios y habituales en la práctica deportiva.

Trauma directo

Hiperextensión

Cuando la rodilla se extiende más allá de su rango normal de movimiento.

En algunos casos, una lesión del LCA puede ser el resultado de un impacto directo en la rodilla, como un golpe o una colisión.

¿Qué es el ligamento cruzado anterior (LCA)?

El LCA es uno de los cuatro ligamentos principales que estabilizan la rodilla

Ligamento cruzado posterior

Ligamento colateral medial

Ligamento colateral lateral

Su función principal es prevenir que la tibia se desplace hacia delante con respecto al fémur, manteniendo así la estabilidad de la rodilla

¿Cómo se rompe?

Las lesiones del LCA suelen ser causadas por el resultado de varios mecanismos:

Cambio de dirección

Movimiento de rotación

La mayoría de las lesiones del LCA son el resultado de una rotación excesiva de la rodilla mientras el pie está fijo en el suelo. Por ejemplo, cuando el pie está fijo en el suelo y el cuerpo gira rápidamente (torsión externa de la tibia).

Un cambio de dirección mientras se corre, salta o hace otros movimientos propios y habituales en la práctica deportiva.

Trauma directo

Hiperextensión

Cuando la rodilla se extiende más allá de su rango normal de movimiento.

En algunos casos, una lesión del LCA puede ser el resultado de un impacto directo en la rodilla, como un golpe o una colisión.

¿Qué es el ligamento cruzado anterior (LCA)?

El LCA es uno de los cuatro ligamentos principales que estabilizan la rodilla

Ligamento cruzado posterior

Ligamento colateral medial

Ligamento colateral lateral

Su función principal es prevenir que la tibia se desplace hacia delante con respecto al fémur, manteniendo así la estabilidad de la rodilla

¿Cómo se rompe?

Las lesiones del LCA suelen ser causadas por el resultado de varios mecanismos:

Movimiento de rotación

La mayoría de las lesiones del LCA son el resultado de una rotación excesiva de la rodilla mientras el pie está fijo en el suelo. Por ejemplo, cuando el pie está fijo en el suelo y el cuerpo gira rápidamente (torsión externa de la tibia).

Cambio de dirección

Un cambio de dirección mientras se corre, salta o hace otros movimientos propios y habituales en la práctica deportiva.

Hiperextensión

Cuando la rodilla se extiende más allá de su rango normal de movimiento.

Trauma directo

En algunos casos, una lesión del LCA puede ser el resultado de un impacto directo en la rodilla, como un golpe o una colisión.

Es verdad que hay futbolistas que a los 7 u 8 meses, como ocurrió con Traoré, el lateral de la Real Sociedad, vuelven a jugar e incluso lo hacen en la misma temporada en la que sufrieron la lesión. ¿Por qué puede hacerse? «En la la plastia que te ponen generalmente es de rotuliano de los isquios y necesita un proceso de integración, de revascularización, un remodelado y una maduración. Un ligamento no ‘funciona’ de un día para otro. Necesita muchísimo entrenamiento, tanto de fuerza, como de control neuromuscular, como entrenamiento propioceptivo», apunta Paredes, por lo que el ligamento requiere mucho más en estar al 100% del que tarda el futbolista en volver a competir.

El riesgo invisible: los dos años después

Uno de los grandes peligros tras una rotura de cruzado no está en la operación ni en la primera recuperación, sino en los dos años posteriores. «En los primeros dos años tras la cirugía hay un alto riesgo de recaída, y no solo en la rodilla operada, también en la otra pierna», aclara el especialista. Eso explica por qué algunos futbolistas encadenan lesiones en ambas rodillas, como ocurrió con Militao. La explicación no es solo física, sino neuromuscular.

«La recuperación no es solo fuerza. También es sentir y controlar bien las rodillas. Todo es neuromuscular: apoyos, frenadas, cambios de dirección, aterrizajes», explica. Por eso muchos jugadores vuelven a jugar relativamente pronto, pero tardan mucho más en recuperar su nivel real.

Las posiciones con más riesgo

Según los estudios y la experiencia de readaptadores y preparadores físicos la lesión de ligamento cruzado tinene mucha influencia la posición que ocupe el futbolista. Como señala Víctor Paredes en los porteros «el índice de lesión es muy bajo, ya que apenas realizan cambios de dirección exigentes». Sin embargo, pueden sufrir lesiones en situaciones puntuales como aterrizajes tras saltos, caídas o choques con otros jugadores.

Más alto es el riesgo entre los defensas y laterales, que presentan un índice de lesión elevado, especialmente en duelos defensivos. «Las acciones más comprometidas son las aceleraciones y frenadas bruscas, donde la exigencia sobre la rodilla aumenta considerablemente», apunta el especialista. En el eje central -desde el pivote defensivo hasta el mediapunta- «existe un alto volumen tanto físico como mecánico». Estos jugadores realizan constantes desplazamientos multidireccionales, «lo que incrementa las situaciones de riesgo y los mecanismos lesionales, incluyendo la rotura del ligamento cruzado anterior».

En cuanto a los delanteros y extremos, realizan numerosos sprints y la recepción tras estos, muchas veces con incertidumbre, genera un alto estrés en la rodilla. «A esto se suma la fatiga muscular, que dificulta la correcta gestión de los apoyos y aumenta el riesgo de lesión del ligamento cruzado anterior», apunta Víctor Paredes. Además, el fútbol actual, con una fuerte presión tras pérdida, «provoca acciones defensivas descontroladas, con apoyos deficientes -especialmente hacia dentro- que incrementan aún más el riesgo lesional».

También se puede volver mejor

No todas las historias son negativas. Algunos futbolistas incluso mejoran después de una rotura de cruzado. «Una recuperación de cruzado no tiene por qué ser un punto de inflexión negativo, puede ser un punto de inflexión positivo». Víctor Paredes pone ejemplos como Oyarzabal, que volvió a su mejor nivel tras la lesión y marcó el gol de la final de la Eurocopa 2024. «Ese retorno va acompañado de madurez competitiva, mejor gestión del juego y mayor impacto real en el equipo. A lo mejor corre menos, pero juega mejor».

El cruzado ya no es el final de una carrera, pero sí una frontera. La mayoría vuelve a jugar, pero muchos no vuelven a ser los mismos. Algunos regresan mejores, otros pierden velocidad, minutos o protagonismo. Y muchos tardan casi dos años en volver realmente a su nivel. En el fútbol moderno, donde cada vez se corre más, se frena más y se cambia de dirección más veces, la rodilla se ha convertido en uno de los puntos más frágiles de la carrera de un futbolista.

Y por eso, cuando un jugador se rompe el cruzado, en realidad no empieza solo una recuperación. Empieza otra carrera. Víctor Paredes lo resume con una frase que define perfectamente la realidad del fútbol actual: «Puedes ser pesimista en el pensamiento, pero tienes que ser optimista en la acción. Y la acción es recuperarte».

Radiografía de los casos más recientes

Muchos han sido los futbolistas que han sufrido esta lesión en los últimos años. Algunos han tenido una recuperación más positiva y otros más complicada.

El portero belga se rompió el cruzado en agosto de 2023 y estuvo 234 días de baja. Apenas jugó esa temporada, pero volvió para la final de la Champions. Después firmó dos temporadas completas con más de 50 y 40 partidos respectivamente. Es uno de los ejemplos más claros de recuperación total.

Se rompió el cruzado izquierdo en agosto de 2023 y volvió en marzo de 2024 disputando 12 partidos con el Madrid y 5 con Brasil. En noviembre de 2024 se rompió el cruzado derecho con afectación de meniscos. Volvió en julio de 2025 en el Mundial de Clubes. Su caso refleja el alto riesgo de recaída y de lesión en la otra rodilla.

Se lesionó en diciembre de 2023 y estuvo prácticamente todo 2024 sin jugar por problemas en el cartílago. Desde su regreso la pasada campaña jugó 16 partidos (dos de ellos con Austria) y 705 minutos, mientras que en la actual campaña suma 699 minutos en 17 encuentros (4 con su selección). Es el ejemplo de que cada recuperación es diferente.

El lateral del Real Madrid sufrió el 9 de octubre de 2024 una rotura del cruzado, del ligamento colateral y del tendón poplíteo. Estuvo nueve meses de baja y no volvió a jugar hasta las semifinales del Mundial de Clubes frente al PSG. Esta campaña ha disputado 19 partidos, solo dos completos, para un total de 796 minutos.

Se rompió el cruzado en septiembre de 2024 y volvió ocho meses después. La temporada siguiente solo disputó 181 minutos en cinco partidos y en la presente ha encontrado la continuidad y su mejor ritmo en los 30 partidos que ha disputado con su equipo y la selección.

Se rompió el cruzado en noviembre de 2023, volvió a entrenar casi un año después y disputó en la campaña 2024-25 un total de 1.688 minutos en 43 partidos. En septiembre del pasado año tuvo que pasar por otra operación de menisco que le ha tenido fuera de los terrenos de juego hasta el pasado 15 de marzo que disputó 8 minutos.

Se lesionó en 2023 y volvió en la temporada siguiente jugando 38 partidos (tres de ellos con España) y un total de 2.160 minutos. Esta campaña jugó dos encuentros con el Villarreal antes de irse a la Premier League, donde ha seguido jugando con normalidad y ha sumado 43 partidos mas.

Recibió el alta médica el 13 de septiembre de 2025, 382 días después de sufrir una una grave lesión de ligamento cruzado anterior y menisco externo en su rodilla izquierda en Vallecas (agosto 2024). Volvió a jugar esta temporada en la cuarta jornada de Liga y ya acumula 27 encuentros y 1.029 minutos.

William Abrego

Soy William Abrego, me uní como ejecutivo de SEO y me abrí camino hasta el puesto de Gerente Asociado de Marketing Digital en 5 años en Prudour Pvt. Ltd. Tengo un conocimiento profundo de SEO en la página y fuera de la página, así como herramientas de marketing de contenido y diferentes estrategias de SEO para promover informes de investigación de mercado y monitorear el tráfico del sitio web, los resultados de búsqueda y el desarrollo de estrategias. Creo que soy el candidato adecuado para este perfil ya que tengo las habilidades y experiencia requeridas.

Enlace de origen : La lesión que cruza el futuro del futbolista