Francia prepara otra subida del gasto militar para «hacer frente» a una hipotética guerra

«Nuestro objetivo es que nuestras fuerzas armadas estén preparadas para hacer frente a un compromiso superior» en una posible guerra «en un horizonte de tiempo que nadie controla», dijo la ministra de Defensa, Catherine Vautrin, durante la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros en el Palacio del Elíseo. En los últimos años, «el mundo se ha endurecido de manera considerable», ha añadido para justificar la actualización de la ley de programación militar (2024-2030), aprobada en junio de 2023 por el Parlamento. Tras su presentación este miércoles, esta modificación aún deberá ser debatida y votada en la Asamblea Nacional y el Senado en los próximos meses.

Sin mencionar directamente a Moscú, el Ejecutivo francés presenta esta medida como necesaria ante el escenario eventual de que el conflicto ruso-ucraniano degenerara más allá de las fronteras de estos países e implicara directamente a algún aliado de la OTAN, como Polonia o las naciones bálticas. Una situación como esa podría comportar una implicación directa del ejército galo. El jefe del Estado Mayor de Francia, Fabien Mandon, ya había suscitado una intensa polémica en noviembre al pedir a sus compatriotas que aceptaran «perder a sus hijos» y se prepararan para una guerra con Rusia antes de 2030.

Por debajo de lo que exige Trump

El Gobierno de Lecornu justifica con ese escenario hipotético esta nueva subida del gasto armamentístico. Desde la llegada de Macron al Elíseo en 2017, Francia ha duplicado sus inversiones castrenses, pasando de 32.000 millones entonces a 64.000 millones el año que viene. La actualización de la ley de programación prevé, asimismo, un aumento de 8.000 millones en 2028 y de 9.000 millones para 2029 y 2030 respectivamente. Su objetivo final es que las partidas de defensa alcancen el 2,5% del PIB del país vecino, un porcentaje inferior al 5% exigido por Donald Trump.

Además de una subida de las cuantías destinadas a las fuerzas armadas, esta medida modifica algunas de las prioridades militares del país vecino. Lecornu, que estaba al frente del Ministerio de Defensa cuando adoptaron la primera versión de la ley de programación, quiere que el ejército galo se adapte a los nuevos paradigmas bélicos tras la guerra de Ucrania y la crisis en Oriente Medio. Es decir, al uso preponderante de los drones y la necesidad de una gran cantidad de municiones. Una de las partidas que más aumenta (hasta 26.000 millones) es la dedicada a incrementar las reservas de balas y misiles, especialmente bajas en estos momentos.

«También incluye partidas en materia de disuasión nuclear», explicó Vautrin. El texto servirá, de hecho, para financiar el incremento de las ojivas anunciado por Macron a principios de marzo, así como la creación de una ‘mili’ voluntaria para los jóvenes de 18 a 25 años, «que empezará a partir de septiembre», recordó la ministra. En cambio, esta modificación legislativa comporta la suspensión de algunos programas; por ejemplo, el encallado proyecto del Eurodrone, que pretende crear una nave aérea no tripulada para los ejércitos francés, alemán, español e italiano.

Pese al considerable aumento del gasto militar en los últimos años, París no ha evitado que Berlín le tomara la delantera en esa materia. Alemania ya dedica actualmente en armas y soldados más de 107.000 millones y aspira a triplicar esa partida de aquí a 15 años. Francia, sin embargo, es la única potencia nuclear de la UE y dispone de la mayor industria armamentística del bloque, aunque eso podría cambiar en las próximas décadas.

«Las autoridades francesas habían deseado durante años que sus socios alemanes dieran una mayor importancia a los asuntos de defensa» y dejaran de delegar esa cuestión en manos de Estados Unidos, explica a este medio la politóloga Delphine Deschaux-Dutard, profesora en la Universidad de Grenoble y especialista em el eje franco-alemán. «Pero ahora ven con cierta ansiedad el importante aumento del presupuesto de Alemania y la posibilidad de que pronto represente el doble del que dispone Francia, lo que sería toda una novedad desde 1945», plantea.

Debido a esta carrera armamentística, el Gobierno de Lecornu difícilmente revertirá su voluntad de aumentar las inversiones castrenses, pese a la maltrecha situación de las arcas públicas en el país vecino, cuya deuda está previsto que supere el 118% del PIB este año. El primer ministro ha respondido con medidas tímidas ante el aumento del precio del combustible a causa de la guerra en Oriente Medio y confía en que la inflación mejore la recaudación fiscal. Y eso le ayude a resolver la difícil ecuación a la que se enfrenta desde el pasado otoño: incrementar el gasto militar, recortar las partidas sociales, disminuir el déficit y evitar grandes protestas en una de las naciones más bulliciosas de Europa.