Carlos Alcaraz asumió a principios de semana que lo más lógico en los próximos días o semanas es perder el número uno porque su rival, … Jannik Sinner, no disputó esta etapa de la temporada pasada por una sanción de dopaje. Pero, aunque lo tenga asumido, este domingo tendrá una oportunidad de defenderlo al menos una semana más. El murciano, aún el mejor del mundo según el ránking, venció este sábado en semifinales a Valentin Vacherot (6-4 y 6-4) y se enfrentará en la final del Masters 1000 de Monte Carlo a Sinner, verdugo de Alexander Zverev (6-1 y 6-4).
El español solo ha perdido un set en toda la semana y no se dejó sorprender por la revelación del circuito en los últimos meses. De estar fuera del top 200 y perder contra tenistas desconocidos, Vacherot ha irrumpido entre los veinte mejores del mundo, ganado un Masters 1000 en Shanghái y se plantó en semifinales del torneo de su casa ganando a tenistas como Lorenzo Musetti y Alex de Miñaur por el camino. Llegó incluso a asegurar que prefería ganar este título a un Grand Slam y en la grada tuvo el apoyo del príncipe Alberto II de Mónaco. Pero el desgaste y la mayor calidad de Alcaraz pudieron con él.
Venía con casi seis horas de pista en las dos últimas rondas, frente a un Alcaraz fresco y en sintonía ascendente. Contra Alexander Bublik en cuartos de final jugó un partido perfecto y contra Vacherot, si bien concedió alguna opción en el segundo parcial, volvió a conseguir otra victoria rutinaria y otra final, la tercera de la temporada tras Australia y Doha. De momento, no ha perdido ninguna. De hecho, su última derrota en un partido por el título data de la final de la Copa de Maestros en Turín del año pasado.
Pese a que el público estaba del lado de Vacherot, por ser una oportunidad única de que un monegasco estuviera en la final, Alcaraz controló muy bien el partido hasta el 6-4 y 2-1 con ‘break’ a favor. Ahí Vacherot, al borde de la derrota, sacó un último aliento de energía y llegó a igualar e incluso tener un 15-30 con 3-4 que pudo dejarle a un paso del set. Alcaraz, sin embargo, despertó cuando lo necesitaba y sumó su victoria número 301 en el circuito para dar al Principado su final soñada.
Este domingo, Alcaraz y Sinner se enfrentarán por primera vez este curso. Será también el primer duelo entre ambos en tierra batida desde la final de Roland Garros que se llevó el español salvando tres puntos de partido. En ella estará en juego el número uno del mundo y el desempate de títulos -tiene cada uno 26 en estos momentos-. De los últimos nueve enfrentamientos entre ambos, Alcaraz ha ganado siete, incluidos todos los disputados en arcilla, y solo ha perdido dos, la final de Wimbledon 2025 y la ya mencionada final de maestros.
Alcaraz podrá, además, repetir título aquí y ser el tercer español en la historia en defender con éxito este torneo tras su exentrenador Juan Carlos Ferrero y Rafael Nadal.
Además, solo Sergi Bruguera, Ferrero y Nadal han conseguido dos o más títulos en este Masters 1000. De conquistarlo, Alcaraz mantendrá el número uno una semana más como mínimo, a la espera de lo que haga en Barcelona en el Conde de Godó, e igualará a Sinner con 66 en lo más alto. Si gana Sinner, el de San Cándido volverá a lo más alto por primera vez desde el 9 de noviembre de 2025.

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