El UCAM no falla en Zaragoza y ya acaricia ser cabeza de serie

Por lo pronto, y dentro de ese récord de victorias que sigue engordando, hoy el UCAM de los registros nunca vistos sumó en Zaragoza su triunfo número 24, tres más que la mejor marca anterior (21, también en 2024) a falta de una jornada por disputar. Y lo logró poniéndose a la altura de otro de los récords que cayó esta temporada, el de más triples en un partido de club (22, en la jornada 8 en Lleida), uno que se consiguió con un 53,6% desde más allá del arco de los 6,75 metros. Hoy, en Zaragoza, llovieron 17, pero con un porcentaje casi igual, del 53,1%, en el que ha sido el cuarto partido de la temporada de los murcianos anotando, al menos, la mitad de los triples que han tirado. Y, claro, sumando de tres en tres, más fácil es llegar a las tres cifras. El Príncipe Felipe ha sido testigo de la octava ocasión en que el UCAM ha llegado, al menos, a los 100 puntos esta temporada.

Pero, con lo primero que seguramente se quede Sito Alonso del partido de su equipo de hoy es con la sensación de colectividad con que fue obrada la victoria. DeJulius, segundo máximo anotador de la competición con 17,9 puntos por partido hasta hoy, se quedó en solo 6, su anotación más baja de todo el curso y la primera vez que baja de los dos dígitos en la segunda vuelta. Y, aun así, su equipo rodó. Martin, con sus seis triples en ocho intentos, fue el más destacado en la exhibición desde el perímetro; Forrest se dio un baño de confianza dirigiendo al equipo en sus mejores minutos, Sant-Roos fue el dueño del final anotando todos sus puntos (14) en la segunda parte, López De la Torre sumó una rotación de calidad y Cate, con cuatro tapones, fue el que más contribuyó a esta colección de nueve ‘txapelas’.

Arde la pelea del descenso

Y, además, el UCAM fue un digno actor de reparto en la encarnizada lucha por el descenso en que anda metido el Casademont. Desde la segunda temporada de Sito Alonso en Murcia, su equipo es ajeno a esta pelea final por la supervivencia, y hoy le tocó el papel de, al tiempo que lucha por su objetivo de contar con la ventaja de pista en, como mínimo, los cuartos de final del ‘playoff’, no desvirtuar esta batalla que libran varios equipos con tanto en juego. A la misma hora del Casademont-UCAM, un Lleida salvado fue apalizado por 28 puntos de diferencia (88-116) por el Andorra, que ya vencía por 20 al descanso. Resultados que, unidos, cambian la clasificación y meten a los zaragozanos en descenso. Eso sí, aún dependen de sí mismos. Están a un triunfo de la permanencia, ganarían cualquier empate y, a diferencia del Gran Canaria y el Andorra, les quedan dos partidos.

Ansiedad y nervios a flor de piel cuya única forma de vencer es no hacer pensar demasiado a la cabeza. Así lo entendió el Casademont en un inicio de partido en que se mostró mucho más incisivo (8-3, minuto 4), que un UCAM que, sin DeJulius ni Forrest en el quinteto, se encontraba atragantado en ataque, especialmente con la zona impar que proponía el Casademont tras canasta o balón parado. Salvado por el triple primero, cuando no encontraba cómo romper este esquema, e impulsado después, cuando llegaba por automatismos trabajados, el UCAM mejoraba con el paso de los minutos (17-22, final del primer cuarto).

Impensable rendición

Con el cuarto triple sin fallo de Martin, el UCAM ponía su máxima ventaja hasta el momento (21-30, minuto 13), ante un Casademont al que la concatenación de errores pesaba un mundo. En partidos en los que hay que sentir la camiseta, Joaquín Rodríguez era siempre el arma de su entrenador para cambiar la cara a sus compañeros. El uruguayo, en una exhibición de piernas, dio a DeJulius su partido más difícil en mucho tiempo. Ralentizó los ataques murcianos, provocó malas decisiones y, dando lugar a un juego en campo abierto, el Casademont pudo diversificar una anotación que durante muchos minutos pareció restringida a Spissu y Robinson.

El equipo local se creció y aparecieron en la anotación figuras tan importantes, pero tan discretas hasta entonces, como Yusta, Bell-Haynes o Wright-Foreman. Pero siempre caía un triple del UCAM en el momento justo. Uno de Nakic cuando el Casademont podía empatar (34-40, minuto 17) y otro de Hands cuando, de fallar, podía remontar (40-43, minuto 20) para marchar leventemente arriba al descanso (43-45).

Reanudado el partido con un 2+1 de Martin, que hasta anotando de dos sumaba de tres en tres, la segunda parte se volvió un juego emocional para el necesitado equipo maño. A veces haciendo la guerra por su cuenta, pero siempre intentando engancharse al partido, la reacción a cada desavenencia marcaba sus siguientes minutos. Cuando llegaba DeJulius a la anotación, este y Radebaugh metían dos difíciles triples para abrir un poco de brecha (49-56, minuto 24), pero seis puntos casi seguidos de Yusta y Robinson volvía a poner el marcador muy apretado (57-58, minuto 25).

Forrest y el último golpe

Llamó Sito al tiempo muerto y la reacción no pudo ser mejor. El UCAM contestó con un parcial de 0-9 y el Casademont, que no podía jugar con Dubljevic en este contexto, haría un último intento de engancharse desde el coraje, pero un quinteto murciano con jugadores que recuperan la confianza, como Forrest o Nakic, hacían pesar más esta necesidad de encontrar sensaciones que la del Casademont por su supervivencia, pagando muy caros algunos errores por querer rizar más de la cuenta el rizo. Entre los últimos instantes del tercer cuarto y el comienzo del último, con Forrest crecido en ambos lados de la cancha, el partido se había roto. Parcial de 0-15 y el Príncipe Felipe convertido en un silencioso iglú (64-82, minuto 33).

Firmadas las capitulaciones, los de García de Vitoria jugaban por no recibir un saco que les debilitara de cara a sus próximos compromisos, y, habiendo de salvar la imagen ante su público, llegaron a bajar de los diez de diferencia (75-84, minuto 36) con Sito tirando de las orejas a sus jugadores. «Más blandos que nunca», decía en su último tiempo muerto. Con Sant-Roos al mando, y sabiendo escapar de las presiones a toda pista del Casademont, apenas ni llegó a haber susto para el UCAM.