El Barça asfixia y obliga al UCAM a la épica

Y, en este contexto, al equipo murciano le pudo la presión. Seguramente haya que irse al pasado domingo, cuando la liga regular terminaba en diferido con aquel aplazado entre el Barça y el Valencia, con toda Murcia ansiando una victoria blaugrana para finalizar segundo, vérselas con el Bilbao y por el lado del cuadro diferente al del Madrid. Uno que también quería el Barça, que tuvo que sufrir la peor derrota de su historia como local (77-102) para pulsar el botón de reinicio en el enrarecido ambiente que había dejado el prematuro anuncio de la marcha de Xavi Pascual al final de esta temporada.

UCAM Murcia

68

–

91

Barça

DeJulius (8), Radebaugh (10), Raieste (10), Nakic (7) y Cacok (9) -quinteto titular- Forrest (2), Sant-Roos (5), Falk (0), Cate (4), Diagne (0), Martin (12) y Hands (1).

Marcos (10), Punter (7), Clyburn (12), Shengelia (5) y Fall (10) -quinteto titular- Cale (8), Vesely (10), Brizuela (18), Satoransky (4), Hernangómez, Laprovittola y Parra (7).

• Parciales:
  14-16, 16-30 (30-46), 22-20 (52-66) y 16-25 (68-91).

• Árbitros:
  Antonio Conde, Arnau Padrós y Javier Torres.

• Incidencias:
  Palacio de los Deportes de Murcia, 5.824 espectadores. Primer partido de cuartos de final del ‘playoff’ de la Liga Endesa.

A tenor de lo visto hoy en el Palacio, al UCAM le pesó mucho más esa derrota del Barça que al propio equipo que la sufrió. Incapaz de realizar su juego, se quedó en su anotación más baja de la temporada y varios de sus hombres demostraron no estar preparados para lo que Sito Alonso quería de ellos. Desde el conservadurismo no fue como el UCAM ganó sus dos enfrentamientos de liga regular a este equipo y le compitió de tú a tú en el vasto escenario de la Copa de Rey. Tampoco como remontará una serie que terminará este jueves si el UCAM no gana en el Palau y fuerza un tercer partido en Murcia. La renuncia a tiros, la falta de energía y las caras de miedo obligan a muchos de los hombres de Sito Alonso a hacerse mayores en tiempo récord, pues, solo con su guardia pretoriana, una a la que se une un Martin que sienta cátedra con su forma de competir, no dará.

Energía en picado

Como habiendo tomado buena nota de cómo el Valencia dominó al Barça el pasado domingo, enlazando rápido una jugada con otra y tirando de automatismos para castigar a una plantilla cansada y con la cabeza en otro sitio, el UCAM quiso replicar el camino de Pedro Martínez. Pero este Barça era otro. Sito insistía en jugar rápido y Cacok era parte fundamental para ello, pero el acierto no terminaba de acompañar todo lo deseado. Y al Barça le costaba localizar a Punter o Shengelia en situaciones favorecedoras, pero Marcos emergía como actor protagonista inesperado y el poste alto de Vesely desnivelaba un rácano primer cuarto (14-16, final del primer cuarto).

Marcador de tanteo bajo que incomodaba mucho más al UCAM. Era el que más prisa tenía por encontrar sensaciones y, no viniendo la energía acompañada del acierto, comenzó a caer en picado. La anotación solo había llegado en situaciones de dificultad, como un triple de Sant-Roos en la jugada extra a una antideportiva, pero el Barça evidenciaba jugar más acorde a un plan que terminaba de hacer mortífero la picadura de la ‘mamba vasca’, un Brizuela que, cuando se encuentra en estado de gracia, no perdona. Era el líder de un parcial de 0-11 que ponía la primera diferencia de dos dígitos (21-32, minuto 16) y, tras el espejismo de dos jugadas de tres puntos de DeJulius y Martin, ambos estrenando la anotación, el golpe venía ahora de revés con otro 2-14, anotando o asistiendo doce de esos puntos (27-46, minuto 20). Para colmo, Sant-Roos abandonaba el partido lesionado.

El gran beneficiado de esas asistencias, un Fall al que se le colgó mucho balón después de cambiar el Barça este de lado una vez que la defensa del UCAM se volcaba hacia el primero y, en la rotación de ayudas, quedaba este gigante de 2,21 metros con un hombre más pequeño que, además, cambiaba muchos tiros en defensa. O hasta los anulaba. Cate, mismamente, no le quiso atacar nunca, realizando sus dos únicos tiros en el minuto final de partido. Una renuncia al aro mal endémico por muchos minutos de un equipo en el que DeJulius, Martin, Radebaugh o Raieste se mostraban corajudos, pero estaban muy solos (30-46, descanso).

El problema no cambia

Tácticamente, el UCAM quiso cambiar algunas cosas tras el paso por vestuarios. Pero su problema seguía siendo el mismo. Si de los cinco jugadores en pista, raro era tener dos renunciado a tiros francos, el juego del equipo entero se diluía. No se podía jugar a través de una identidad así. Y el tiro que se ejecuta en la jornada 20 de liga, pero no en el primer partido de ‘playoff’, difícilmente encuentra un tiro mejor en esa jugada. Bien lo sufrían DeJulius o Radebaugh, generalmente los que habían de jugarse la patata caliente contra una defensa tan cerrada como crecida y el reloj expirando sus segundos.

Con más casta se desenvolvía en defensa el equipo murciano, y hasta sacaba de sus casillas a jugadores como Punter, pero la anotación seguía sin llegar. Ni desde la personal. Cuatro fallos de ocho tiros hacían resoplar al unísono a un Palacio al que Sito, cargado con técnica, había intentado meter en el partido por todos los medios. Y, pasados unos minutos en que el Barça había colapsado en ataque, resultaba que un par de canastas y seis tiros libres sin fallo ponían ya 20 puntos de diferencia (41-61, minuto 26).

Salvar los muebles

Asumida la derrota ante un Barça que jugaba con la energía y el acierto de quien siente haber vuelto de su lugar más oscuro, el UCAM jugaba ahora, en un contexto de extrema dificultad, por salvar una imagen que le hiciera llegar a Barcelona con cierto optimismo. Algo a lo que agarrarse. Lo buscó y no encontró más de lo que ya había visto en tres cuartos. Tendrá que hacerlo en los entrenamientos. Por minutos duro resultó ver apagado a un equipo histórico para este club, que en el último cuarto asistió a cómo la diferencia crecía hasta rondar los treinta puntos (58-87, minuto 36), teniendo Sito que buscar la heroica con un Diagne que no había jugado antes o devolver a pista a un Sant-Roos lesionado, con un Barça que metía más de lo que tiraba desde el triple y, dos días después de tocar fondo, hoy en Murcia hacía uno de sus partidos más completos de la temporada.

Tragando saliva desde la banda, a Sito Alonso se le hizo visiblemente difícil asistir al último cuarto de un partido en que su equipo estuvo irreconocible, pero ante el que tiene una misión ya emprendida: sacar su mejor versión después de un batacazo. El mejor inicio de siempre llegó después de la no clasificación para la Champions League; la segunda vuelta de líder, tras la eliminación en cuartos de la Copa; o, el récord de siete victorias seguidas, después de la caída en semifinales de la FIBA Europe Cup.