Alejandro Romero nació en Murcia en 1980. Para entonces, la talidomida llevaba supuestamente casi dos décadas retirada del mercado. El fármaco, desarrollado por la compañía … Grünenthal, se había popularizado a finales de los 50 para tratar las náuseas durante el embarazo, con un resultado catastrófico: provocó malformaciones a miles de niños. Entre 1961 y 1965 las señales de alarma llevaron a que se dejase de prescribir en los países occidentales. Pero España fue otra historia. La madre de Alejandro tomó talidomida porque un médico se la recetó. Ni ella ni el facultativo conocían los riesgos. Al principio, nadie ató cabos. Las causas de que Alejandro naciese con un brazo izquierdo acortado, con lo que él llama una «mano chica» a la altura del codo, eran desconocidas. También en las piernas había malformación. La familia se centró en tratar de mejorar su calidad de vida, y lo logró. «Puedo andar porque llevo como una docena de operaciones», resume.
El abuelo de Alejandro era policía local en Alcantarilla. Allí pasaba muchos ratos. En algún momento debió cruzarse con José Riquelme, funcionario ya jubilado del Ayuntamiento de esta localidad y presidente de la Asociación de Víctimas de la Talidomida (Avite). «Reconoció las malformaciones y empezó a ‘perseguir’ a mi abuelo». Gracias a eso, el joven y su familia pudieron entender el origen del problema. Han pasado muchos años, Alejandro es ahora periodista, y se ha convertido en una de las cerca de 150 personas reconocidas oficialmente por el Estado como víctimas de la talidomida en España. No es, ni mucho menos, el final de la lucha. Pero sí es un momento para hacer balance. La Filmoteca Regional acoge el próximo día 25 (20.00 horas) el estreno de ‘Broken Dolls’ (Muñecas rotas), un documental dirigido por Ramón Monedero y producido por La Penúltima Comunicación y Verabril Comunicación con apoyo de La 7. La película recoge la historia de esta «catástrofe sanitaria» y también la «memoria« de los afectados. Alejandro Romero es el guionista, y también productor ejecutivo junto a Antonio Abril y Joaquín Vera. «Pensé que esta historia no podía caer en el olvido, que había que contarla», reflexiona.
El «mayor escándalo farmacéutico»
El documental trata de explicar cómo fue posible «el mayor escándalo del sector farmacéutico en España», avanza Romero. «El contexto de España en los 60 y 70 tiene mucho que ver con las razones de por qué se produjo este problema. Era un país en dictadura, atrasado. La farmacéutica contó con la complicidad de los políticos del régimen», denuncia. El medicamento se siguió vendiendo durante años, pero esa es una realidad que se trató de ocultar. «Los afectados tuvimos que ponerle a los jueces y a los políticos las cajas y botes de pastillas encima de la mesa, porque el Estado seguía negándolo». Fue durante el gobierno de Rodríguez Zapatero cuando se anunció finalmente un proceso para compensar a las víctimas que no terminó hasta 2023. Cerca de 150 víctimas han sido compensadas, pero Hacienda se ha quedado con el 47% de la ayuda en concepto de IRPF, algo «sin base legal ni precedentes».
Uno de los protagonistas de ‘Muñecas rotas’ es José Riquelme, el histórico presidente de Avite. Aporta en el documental «nuevos audios» que ahondan en el escándalo de la talidomida, adelanta. A sus 63 años, Riquelme está jubilado. «Estoy muy fastidiado. He perdido mucha movilidad, y además me operaron de cataratas sin percatarse del riesgo por el glaucoma que padezco fruto de la talidomida; me he quedado ciego del ojo izquierdo», relata.
Riquelme nació en 1962, pero no fue hasta 1979 cuando descubrió el escándalo de la talidomida. Fue gracias a un reportaje en Interviú en el que se vio reflejado, aunque todas las víctimas que aparecían eran de otros países. «Lo escribió el corresponsal en Londres, Paco Muñoz. Le llamé para preguntarle por qué no había españoles, y me dijo que el Ministerio negaba que se hubiese comercializado el fármaco». A partir de ahí este funcionario ahora jubilado comenzó a investigar y a denunciar. Todo eso es ya historia, y está contada en ‘Muñecas rotas’.
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Enlace de origen : El documental que da voz a las víctimas de la talidomida: «Esta historia no podía caer en el olvido»
