En el salón de la familia Rodríguez, el sofá siempre fue un objeto estrictamente ornamental. Ningún testigo recuerda haber visto a Miranda sentada en él … más de cinco minutos seguidos durante su infancia. «No me estaba quieta nunca», confiesa con una risa que aún conserva la frescura de la niñez, aunque matizada por la madurez de quien ya sabe lo que es hacer las maletas por amor a un deporte.
Nacida en Murcia en septiembre de 2008, Miranda del Mar Rodríguez representa un prodigio de hiperactividad transformado en puro talento baloncestístico. El próximo curso, esa energía incombustible que desbordaba los pasillos de su casa se trasladará a las exigentes canchas de la Primera División de la NCAA estadounidense, donde defenderá la camiseta de las Eastern Illinois Panthers.
La historia de amor entre Miranda y la canasta comenzó casi por descarte y necesidad. En el colegio San Jorge de Molina de Segura, las tardes terminaban a las cinco y daban paso a un hervidero de actividades extraescolares. El problema inicial era de infraestructura social: el baloncesto escolar estaba reservado exclusivamente para los chicos. Ante la imposibilidad de mantener a la pequeña de la casa de brazos cruzados los días laborables, su madre optó por una solución: apuntarla a triatlón.
Lunes, miércoles y viernes consistían en nadar, pedalear y correr. Pero quedaban libres los martes y los jueves, un vacío intolerable para sus piernas inquietas. Fue allí, merodeando por los entrenamientos de baloncesto de su hermano mayor, donde su figura menuda y veloz llamó la atención de los entrenadores. El destino estaba trazado. En cuanto el colegio logró reunir el cupo necesario de niñas para fundar el primer equipo femenino en quinto de primaria, Miranda se calzó las zapatillas. Ya no se las quitaría jamás.
Aquella precoz experiencia multidisciplinar cimentó la jugadora que es hoy. El atletismo y el triatlón no fueron paradas perdidas, sino el laboratorio donde esculpió una coordinación asombrosa. Cuando la pandemia de 2020 congeló el mundo, Miranda ya había tomado una decisión irreversible: su camino se escribiría sobre la pista de baloncesto.
Al reanudarse las competiciones, recibió la llamada del Molina Basket, el club de referencia de la localidad que solía ganar todos los torneos regionales. Durante cuatro años de formación intensa bajo la tutela de técnicos como Quini García o Antonio Miguel, la niña del colegio se transformó en una jugadora de club de pleno derecho, compitiendo en campeonatos nacionales y midiendo, por primera vez, las distancias reales con el resto de España.
El año dorado de Alcantarilla
El talento de Miranda no tardó en desbordar las fronteras locales. En septiembre de 2024, siendo todavía júnior de primer año, el Hozono Global Jairis de Alcantarilla puso sus ojos en ella. El salto fue abismal: de las competiciones de cantera, a realizar la pretemporada completa con el primer equipo de la Liga Femenina Endesa, la máxima categoría del baloncesto nacional. Compartió pista y vestuario con figuras de la talla de Aina Ayuso -a quien hoy cita con profunda admiración como uno de sus referentes- en una temporada legendaria para el club, que meses más tarde se alzaría con la Copa de la Reina.
Fue un mes de septiembre idílico. El 28 de septiembre, en el marco de la Supercopa de España celebrada en el pabellón Fausto Vicent de Alcantarilla, el entrenador Bernat Canut le concedió su primer minuto oficial en la élite absoluta ante una afición entregada. Al día siguiente, 29 de septiembre, Miranda celebraba su cumpleaños. Pocos regalos en su vida igualarán el sabor de aquel debut.
Sin embargo, la realidad de una adolescente de 16 años exige equilibrar los sueños con los libros de texto. Los entrenamientos matutinos del Jairis colisionaban frontalmente con las exigencias académicas de primero de bachillerato. Miranda debía ir a clase y acabó limitando su aportación al primer equipo a los parones vacacionales de Navidad y Semana Santa, mientras lideraba al júnior hasta los octavos de final del Campeonato de España.
La escala canaria
Con la firme convicción de que su futuro pasaba por cruzar el Atlántico (algo que tenía claro desde hace varios años), Miranda y su familia entendieron que el nido murciano debía abrirse antes de tiempo. El Spar Gran Canaria, una de los clubes más prolíficos del baloncesto femenino español, llamó a su puerta para el actual curso. La decisión fue dura: implicaba abandonar su casa a los 16 años, cambiar de entorno y enfrentarse a la brutal exigencia de combinar segundo de bachillerato con la disciplina del equipo júnior y la Liga Femenina 2.
El experimento canario resultó ser el puente perfecto hacia América. Miranda se curtió en una rutina profesionalizada que incluía entrenamientos diarios de hasta tres horas con preparación física extrema y viajes en avión cada dos semanas a la Península. La recompensa a tanto sacrificio se grabó con letras de oro en el palmarés del baloncesto de su región: Miranda del Mar se convirtió en la primera jugadora murciana en proclamarse Campeona de España Júnior, un hito sin precedentes.
En las islas no solo perfeccionó su mortífero tiro de tres puntos y su técnica defensiva, sino que completó su metamorfosis como alero alta (1,76 metros) con alma de base.
Destino Illinois
El próximo 18 de agosto, un avión llevará a Miranda rumbo a Charleston, Illinois. Tras superar con éxito las exigentes pruebas de captación en los campus de la agencia Élite en Barcelona y el prestigioso torneo Run for Roses en Kentucky —donde fue elegida una de las mejores jugadoras del torneo en su categoría y la primera española en lograrlo—, las Eastern Illinois Panthers le han otorgado una beca completa que cubre sus estudios y su carrera deportiva en la codiciada Division I de la NCAA. «Siempre estaré agradecida al Programa Élite, especialmente a Adriá Castejón y Celia Cerezuela por creer en mí», confiesa emocionada.
Allí, en un campus de película, compartirá vestuario con dos españolas, lo que facilitará su transición como ‘freshman’de primer año. En lo académico, Miranda se ha pre-matriculado en Química, aunque asume con fuerza que el brutal ritmo americano podría obligarla a readaptar sus asignaturas hacia las ciencias del deporte para sobrevivir a la exigencia.
Atrás quedan las preocupaciones de la reciente selectividad y los temores lógicos de unos padres que ven cómo la pequeña de la casa se marcha a miles de kilómetros de distancia. Miranda viaja con un objetivo cristalino en la mirada: forjarse como jugadora profesional para regresar un día a la primera división española.
El viaje que comenzó porque una niña no podía quedarse quieta en el sofá de su casa está a punto de escribir su capítulo más glorioso bajo los focos de la NCAA. La energía de Murcia ya es internacional.
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Enlace de origen : La aventura americana de la murciana Miranda del Mar Rodríguez
