Joe Ragland: «Ojalá juegue contra el UCAM algún día en el Palacio»

Joe Ragland: «Ojalá juegue contra el UCAM algún día en el Palacio»

Sábado, 27 de abril 2024, 14:52

Fue uno de los primeros grandes fichajes de Alejandro Gómez en su gerencia en el UCAM, uno con el que dio a este base de 1,83 metros salido de la Universidad de Wichita State la oportunidad de empezar su trayectoria profesional allá por 2012.

Un tiempo que Joe Ragland (Massachussets, 1989) recuerda, en la previa de su enfrentamiento ante el UCAM por la medalla de bronce de la Champions League (mañana a las 17.00) como «una gran etapa». Han sido once años desde que, en 2013, el Cantú italiano pagara 200.000 euros por él, pero el jugador afirma que gente como «Carlos Grávalos (delegado), José Antonio Pangua (utillero), el presidente, los directivos, etc., siempre han estado ahí».

No fueron muchos los partidos de Ragland como universitario, 25. Y no pudo debutar hasta la séptima jornada, mientras esperaba la llegada de un pasaporte de Liberia, si bien su primer partido lo jugó aún como extracomunitario. Una situación que vivía «enfadado» y de la que salió anotando 13 puntos y repartiendo 5 asistencias en su debut. «Te puedes imaginar, estaba semanas y semanas preparándome», recuerda sobre su primer día vestido de corto en partido oficial, una victoria ante el Obradoiro en Santiago de Compostela (69-73).

«Les agradezco que me sigan»

Con la salvación amarrada, Ragland se marcó cedido al Cantú a tres jornadas de terminar la temporada para jugar el ‘playoff’ de la liga italiana. Convenció tanto a su nuevo club que quiso ficharle a toda costa, y allí empezó una carrera que le ha llevado a pasar por grandes equipos europeos, incluidas dos temporadas en la Euroliga.

Pasa el tiempo y los aficionados le siguen mostrando su apoyo, uno del que es conocedor. «Veo algunos tuits, las cosas que aparecen en Internet», asegura Ragland, que se muestra «agradecido por que sigan mi trayectoria».

Y, «honestamente», desea volver al Palacio. Su primer partido contra el UCAM será en un Stark Arena casi vacío por completo. «Ojalá volver y poder jugar contra el UCAM allí», manifiesta el genial base estadounidense, líder histórico en asistencias por partido de la Champions League.

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