El UCAM convierte sus pesadillas en sueños contra La Laguna

Registro, además, conquistado frente a uno de esos grandes aspirantes a intentar desbancarle de las cuatro primeras posiciones de la clasificación de la Liga Endesa a final de la temporada, un La Laguna que, desde que fichó al ‘metepuntos’ Patty Mills, solo mira hacia arriba. Y el mismo La Laguna que, la última vez que pasó por Murcia, tanta crispación desató con aquella puesta de cuatro jugadores al rebote de los tiros libres de infausto recuerdo de Kaiser Gates para asegurar una victoria que un error arbitral, el de la invasión de Gates cuando, de entrada, no podían estar tantos jugadores rivales ahí, permitió a los de Vidorreta ganar sobre la bocina.

Pasado el tiempo y pasada página, el UCAM aguantó un espectacular partido de poder a poder hasta que, al final, su excepcional defensa de la segunda parte terminó a tiempo con las alternativas para, incluso, vivir una recta final de partido tranquila, con DeJulius volviendo loca a la defensa aurinegra, Cacok llevando por el camino de la amargura a un Shermadini que sufría con la incomparable movilidad del interior universitario y, Sant-Roos, que se había dejado el pellejo en anular a Mills, Huertas y Fitipaldo, poniendo la rúbrica. Punto y final a la pesadilla en que hacía entrar el recuerdo lagunero y punto y seguido al sueño de un UCAM que, si cuenta con el favor del Real Madrid, su siguiente rival, esta noche en el Roig Arena, empatará al Valencia como segundo clasificado con 21 victorias en 28 partidos.

Pese a Mills

Hay jugadores especiales que, por su excelso talento, se bastan para ser diferenciales por momentos en los partidos. Es el caso de Mills, uno de los mejores anotadores internacionales de los últimos tiempos con la selección australiana. Su entrada en pista fue la que, en un comienzo de partido de mucho acierto, permitió a su equipo tomar las primeras ventajas. Esas que se temía Sito como pasara un segundo solo en la línea de tres el campeón de la NBA en 2014. Con razón. Catorce puntos seguidos sin fallo dejaban atónitos al Palacio y obligaban a Sito a acortar su rotación a los jugadores de mayor corte defensivo. Forrest, Hands, en otro momento será (24-29, final del primer cuarto).

El descanso de Mills siempre era aprovechado por los murcianos, para quien empezaba a funcionar la sociedad DeJulius-Cacok, autora de 14 de los 17 puntos de su equipo en el siguiente periodo, uno en el que La Laguna encontraba, sin Mills, cómo dar réplica a un UCAM que quería jugar más rápido con triangulaciones de libro para encontrar en situaciones ventajosas a Shermadini (41-45, descanso).

Más fuerte en defensa

Aprovechó y bien Sito Alonso el descanso. El daño causado por el bloqueo y continuación de La Laguna entre una parte y otra no tendría nada que ver. Y, pese a que las genialidades de un Huertas al que le encanta jugar conta su exentrenador volvían a dar ventaja de inicio (44-50, minuto 24) en la segunda parte contra un UCAM al que le costaba anotar, eran eso, genialidades ante las que poco más se podía hacer. El plan continuaba adelante. En ataque era necesario algo más y aparecieron los versos libres del equipo universitario que son Martin y Forrest. El ex NBA va sobrado de personalidad para momentos así, cada día que pasa estás más cómodo con la casaca universitaria y, entre él y Forrest, anotaban once de los trece puntos de un parcial de 13-1 que cambiaba el partido (57-51, minuto 27).

Huertas parecía humano, fallando esos infalibles tiros de media distancia después de bloqueo directo y hasta series completas de tiros libres. Algo decía que hoy era el día. Pero Mills, de nuevo, tenía otros planes. Su tubo hacia el aro pedía una mesura que el Palacio no conocía cuando veía al deprimido Nakic anotar un triple al filo del último periodo (63-61, final del tercer cuarto).

Ayudas defensivas de último defensor más agresivas, y con el ‘portero’ (segunda ayuda) haciendo continuas fintas, el especulativo juego de bloqueo y continuación de La Laguna daba síntomas de malfuncionamiento. Y, en un partido más de casquería que de pizarra, el UCAM ganaba en comodidad (70-66, minuto 35). En estas, regresaba a pista un DeJulius con quien Vidorreta probaba a Sastre, pero para él también tenía el nuevo ciudadano eslovaco un traje a medida. Siete puntos seguidos del base ponían la máxima diferencia hasta ese momento (77-70, minuto 37). Varias decisiones arbitrales de las que elevan la ansiedad querían frenar a un UCAM lanzado, pero un Sant-Roos que sabía salirse de la norma con el juego sin balón anotaba dos providenciales canastas que mataban el partido, una de ellas después de un robo también espectacular de Radebaugh (82-73, minuto 39).