El comercio tradicional resiste en el centro de Murcia pese al auge de las franquicias y retiene al 61% de los locales

La irrupción de estos gigantes puso contra las cuerdas al comercio de toda la vida, a esas tiendas de barrio que en la década de los ochenta copaban los bajos del casco urbano. Además, la aparición de estos grandes centros comerciales en el extrarradio de la capital trasladó el polo de la actividad de consumo, emplazada hasta la fecha en el centro.

En este escenario el comercio electrónico aparece como otro actor protagonista que gana clientes todos los años y también ha tensionado a los negocios de proximidad. Aunque las primeras ventas online datan de hace treinta años, fue en los 2000 cuando experimentaron su ‘boom’. En el caso del casco histórico de Murcia, el comercio tradicional todavía es mayoritario, pero las franquicias le están pisando los talones.

Así lo refleja el boletín de la Asociación de Geógrafos Españoles, que recoge el estudio titulado ‘Comercio tradicional y franquiciado, ¿complementariedad o competitividad? El caso del centro histórico de Murcia’. Esta obra es fruto del trabajo realizado por los profesores Francisco José Morales Yago (UNED), María José Cuesta Aguilar (Universidad de Jaén) y José Manuel Jurado Almonte (Universidad de Huelva).

El estudio ofrece una radiografía de la situación actual que tiene la actividad comercial en el casco urbano de Murcia. La principal conclusión que se extrae del análisis de este trabajo es que el comercio tradicional resiste en el centro de la ciudad, al aglutinar el 61% de los negocios existentes en este ámbito urbano. Aún así, el crecimiento de las franquicias es palpable, ya que representan al 39% restante.

Mayoría de bares y cafeterías

En cifras, encontramos que en el centro histórico existen 289 establecimientos. De ellos, 177 son tiendas de proximidad, mientras que los otros 112 están en manos de grandes cadenas. Los locales tienen una superficie que oscila entre los 100 y los 350 metros cuadrados. Por sectores, el mayoritario son los bares y cafeterías, con 55 locales, el 19% del total. Le siguen las tiendas de ropa y complementos. Hay 41 negocios de este tipo (14%). La tercera actividad dominante en el centro son los centros de belleza, ya sean peluquerías, locales de estética o de manicura. Existen 23 negocios de este tipo (8%).

También hay 17 restaurantes y otras tantas zapaterías, así como once pastelerías y panaderías, nueve tiendas de alimentación, ocho relojerías y joyerías y once alojamientos turísticos. La zona también cuenta con tres hoteles, bancos, perfumerías, estancos, farmacias, lavanderías y agencias de viajes, entre otros.

El ámbito objeto de estudio abarca desde la Glorieta de España hasta la calle Maestro Alonso, a la espalda del Teatro Romea, y desde el barrio de San Nicolás hasta la calle Obispo Frutos. Esta zona comprende un perímetro de 1.867 metros y una extensión de 19 hectáreas. El entramado consta de 87 calles y tramos comerciales.

La convivencia entre pequeño comercio y franquicias se distribuye de manera diferente según las arterias. De esta manera, la actividad tradicional es mayoritaria en las calles Alejandro Séiquer, Barrionuevo, Andrés Baquero, González Adalid, Jabonerías, Sociedad y Frenería. En estas vías las tiendas de proximidad representan entre el 60 y el 90% del comercio existente. Mayoritariamente se trata de boutiques de ropa y calzado.

Las franquicias copan Trapería y Platería

Por su parte, las franquicias son mayoritarias en Trapería, Platería y la calle Apóstoles. En las dos primeras predominan las firmas de comida rápida (Popeyes, Malvón, Fresh Than o Bombon Boss) y las de estética y perfumería (Sephora, Vietnails, Marvimundo, Spagnolo o Mimusso). En el caso de los Apóstoles, solo persisten tres negocios tradicionales (una tienda de ropa y complementos de hogar, una librería y un fotógrafo). El resto son franquicias de restauración dedicadas a las hamburguesas y las pizzas.

Asimismo, el estudio evalúa los espacios comerciales existentes en el contorno de la Catedral, principal activo patrimonial del centro histórico de Murcia. En esta zona mandan los locales de restauración, que ofrecen sus servicios en interior y en terrazas instaladas todo el año. De esta manera, atienden la demanda existente tanto por visitantes como por residentes.

La mayor parte de estos negocios la regentan particulares de forma autónoma, pero en la última década algunos de estos locales han dejado paso a franquicias de restaurantes. Es el caso de Tapeoteca, Circo, Oven, Sabor a España o Tokio Burguer. También existen otras líneas de negocio que no se encasillan como restaurantes y cafeterías tradicionales. Son ejemplo de ello Drexco, Los Zagales, La Negra, La Bien Pagá y Trapería 1.

Diferencias estéticas

La diferencia entre negocio tradicional y franquicia también se manifiesta a nivel estético. Las tiendas de toda la vida apenas han realizado modificaciones relevantes. De hecho, la mayoría conserva el mismo escaparate que tenía en sus orígenes.

Por su parte, la morfología de las grandes cadenas se caracteriza por una decoración moderna y vanguardista donde tienen cabida las cristaleras amplias en los accesos, los interiores minimalistas y las fachadas rotuladas con letras llamativas.

El estudio también reseña las amenazas y oportunidades más significativas para el comercio tradicional del centro histórico. Entre las primeras señala el aumento de los precios del alquiler, la gentrificación comercial, los cambios en el horario de apertura, la presión fiscal que soporta el pequeño comercio, el escaso relevo generacional, la expansión de los centros comerciales, las restricciones que impone la normativa urbanística a la hostelería y el efecto del comercio electrónico.

A su vez, como oportunidades apunta al turismo experiencial, la libertad de horarios, los fondos Next Generation para financiar obras urbanísticas, las posibles exenciones municipales, las ayudas locales y la apuesta por la creación de una asociación que aglutine a los locales del casco histórico.

El comercio del centro de Murcia no es ajeno a la creciente digitalización imperante en el sector por el auge de las ventas online, una modalidad que ha mermado el volumen de negocio de muchas tiendas tradicionales.

Por ello, algunos establecimientos apostaron por la adaptación y comenzaron a combinar la venta física con la digital. Es el caso de los locales que ofrecen la posibilidad de recoger sus productos en tienda para los compradores online.

Además, bares y restaurantes han abrazado las plataformas de pedido en línea o a través de aplicaciones móviles con las que los usuarios pueden realizar un pedido que les llega a casa gracias a un ‘rider’. Estos repartidores de comida han aumentado mucho en los últimos años y su presencia ya forma parte del paisaje cotidiano existente en puntos del centro, como las plazas Santo Domingo, San Bartolomé y Hernández Amores. Lo mismo sucede en la avenida Alfonso X El Sabio.