La Consejería propone un plan de arranque de limoneros para afrontar la sobreproducción

Desde el año 2015 se ha pasado de una superficie de 38.300 hectáreas a más de 53.300 en 2024, que dentro de dos años podrían llegar a producir más de 1,7 millones de toneladas; mientras que el mercado actual no puede absorber más de 1,1 millones de toneladas, informa la Consejería. Ante esta situación, el Gobierno regional propuso un plan de arranque. «En los últimos ocho años se han plantado más de 7 millones de limoneros, lo cual generando problemas para la comercialización y creemos que es necesario que se pongan sobre la mesa medidas para equilibrar la oferta y la demanda de este producto», indica el secretario general de la Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca, Francisco González Zapater.

Además, como medida a corto plazo, se solicitó una reducción de los módulos fiscales para poder inyectar liquidez a los productores y paliar la situación del sector en este momento.

Control sobre terceros países

A las medidas más inmediatas, el Gobierno regional también solicitó sumar otras a largo plazo. «Creemos que una de las medidas que podría beneficiar al sector es una mejora en la organización del mismo. La unión en organizaciones de productores o la comercialización asociativa podría ayudar a que obtuvieran mejores precios en el mercado, sobre todo los pequeños productores, que son quienes peor lo están pasando, y por eso le hemos demandado al ministerio medidas para fomentarlo», añade González Zapater.

Además, propuso la creación de un grupo de trabajo junto con el Retail para buscar sinergias con las cadenas de comercialización o el fomento del uso del zumo de limón como acidulante en sustitución del E330, ofreciendo incentivos fiscales a las industrias que lo usen.

Otra demanda del Ejecutivo regional es un mayor control de las importaciones de productos de terceros países. «El control de fitosanitarios en necesario. Creemos que se deberían incrementar en los productos que vienen desde otras zonas para que cuenten con las mismas garantías y no suponga un perjuicio para nuestros productores», añadió el secretario general.

Aumento del 36% de superficie

Los avisos de los últimos años por parte de la Interprofesional del Limón y del Pomelo (Ailimpo) no han impedido el estallido de la ‘burbuja’ del limón, debido a un aumento récord de nuevas plantaciones que ha colocado al sector en una encrucijada. En los últimos ocho años se han plantado 7 millones de limoneros en España, la mayoría en la Región de Murcia, Almería y Alicante, lo cual ha provocado un aumento de la superficie de un 36%. Este crecimiento se ha llevado a cabo a «un ritmo sin control», ya que no ha tenido en cuenta la capacidad real de demanda del mercado, manifestó a principios de año el director general de Ailimpo José Antonio García. Añadió que el sector necesitará varios años para recuperar el equilibrio, aunque necesitará apoyo de las Administraciones.

En la misma línea, la Federación de Cooperativas Agrias de la Región de Murcia (Fecoam) comparó la grave crisis que atraviesa el sector del limón con la burbuja inmobiliaria que estalló en el año 2008. Joaquín Rubio, responsable del sector de cítricos y directivo de la cooperativa El Limonar de Santomera, calculó que este año pueden sobrar entre 150.000 y 200.000 toneladas de limón en España, muchas de ellas en la Región de Murcia.

COAG: «La peor campaña limonera»

La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) denunció la «grave situación» que atraviesa el sector productor de limón en la «peor campaña» de la historia que deja ya 120 millones de euros en pérdidas y 400.000 toneladas de limones en los árboles sin recoger, según informa en un comunicado.

En concreto, la organización agraria alertó de que esta campaña será la «peor» de la historia en términos de rentabilidad hasta la fecha, con precios por debajo de los costes de producción para la inmensa mayoría de los productores, lo que está derivando en graves pérdidas económicas en las principales zonas de producción e incluso abandono de explotaciones y el arranque de árboles, informa EP.

«Los citricultores hemos asumido el coste de sacar adelante nuestra producción anual y ahora, para nuestra desgracia, estamos asumiendo el coste de tirar los limones al suelo, sin ningún tipo de ingresos. Es decir, estamos gastando alrededor de 30 céntimos/kilo de limón para no obtener nada a cambio», señaló el responsable del sector citrícola de COAG, Pedro Gomáriz.

Gomáriz cifró las pérdidas que está sufriendo el sector en esta campaña. «Sin contar con los kilos que se han mal pagado a quienes producimos, si solo tenemos en cuenta las 400.000 toneladas de fruta que se ha quedado en los campos estaríamos hablando de unas pérdidas de más de 120 millones de euros», añadió.

La organización agraria recordó que se está en un mercado altamente especulativo, con un creciente grado de integración en sustitución de un modelo social de citricultura, y sin elementos precisos para la gestión de las crisis más graves, como es el caso de la actual.

Además, subrayan que el creciente volumen de importaciones que hunden los mercados europeos, las alteraciones de cambio climático y las enfermedades y plagas, en ocasiones también importadas, así como el aumento de superficie de los últimos años, han derivado en esta «penosa» situación.

Según los últimos datos publicados por la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos de España, elaborada por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la superficie del limonero en regadío ha aumentado un 51% (+16.800 hectáreas), principalmente por la conversión de superficie de otros cítricos, de frutales no cítricos o de hortalizas.

«Consideramos que, además de adoptar medidas urgentes y estructurales para paliar y revertir la situación presente, se debe trabajar de cara a futuras campañas y para el medio-largo plazo del sector», aseguraron.

De esta forma, COAG señaló que está a la espera de respuesta por parte del Ministerio de Agricultura a una solicitud de «reunión urgente» en la que poder trasladar una serie de propuestas y conocer la visión del Ministerio sobre la situación actual y las posibles actuaciones que se estén planteando.