«Trabajó hasta el último aliento por Murcia y por su partido; por ese orden»

La primera reacción fue del propio Ayuntamiento que, a través de un comunicado, decretó tres días de luto oficial y, con la Corporación Municipal, trabajadores públicos y toda la ciudad se unió «al dolor de su familia, amigos y seres queridos, haciéndoles llegar su cariño, respeto y más sentido pésame en estos momentos de inmensa tristeza Murcia».

También la Comunidad informó de que se decretaba otro día de luto oficial en toda la Región por la muerte de Ballesta, al que el presidente del Ejecutivo autonómico, Fernando López Miras, calificó de «alcalde eterno»: «Un hombre íntegro, un ejemplo para todos los servidores públicos. Ha sido un honor trabajar a su lado y aprender de él. Le vamos a echar tanto de menos. Que la Virgen de la Fuensanta le acoja en el Cielo», escribió López Miras a través de sus redes sociales. Además, se ha suspendido la reunión extraordinaria del Consejo de Gobierno que estaba prevista hoy en Lorca con motivo del quince aniversario de los terremotos de 2011.

El líder nacional del PP, Alberto Núñez Feijóo, destacó su apreció por Ballesta y ensalzó su labor al frente de La Glorieta: «Trabajó hasta el último aliento por Murcia y por su partido. Por ese orden, que es como lo hacen los verdaderos servidores públicos». A esas muestras de dolor y homenaje se sumaron otros líderes populares, como Isabel Díaz Ayuso, Juanma Moreno Bonilla, Alfonso Fernández Mañueco, Marga Prohens, Juanfran Pérez Llorca, José Luis Martínez Almeida o María José Catalá, entre otros.

«Quiero expresar mi tristeza por la pérdida de una persona que durante muchos años dedicó su vida al servicio público y, especialmente, al de la ciudad de Murcia», trasladó el ex alcalde Miguel Ángel Cámara, del PP. El socialista José Antonio Serrano destacó que «nos deja una gran persona, comprometida con el bienestar de sus vecinos. Su cercanía y calidad humana permanecerán en nuestro recuerdo».

En el seno del Ayuntamiento de Murcia, para el PP se trata el de ayer de «un día de enorme tristeza» por la pérdida de «un referente para todos, un servidor público incansable y una persona entregada». Por su parte, el portavoz del PSOE y secretario general del partido en la capital, Ginés Ruiz, además de las condolencias, destacó su faceta más personal: «Siempre supimos poner el respeto y el cariño por encima de todo lo demás. El alcalde que me recibió como concejal. El que le regalaba un peluche gigante en la feria a mi hija. El que me mandaba un mensaje por mi cumple». Desde el Grupo Municipal Vox, su portavoz, Luis Gestoso, trasladó un agradecimiento al alcalde fallecido «por dignificar el servicio público con tu ejemplo de estos dos años de constante adversidad».

Por su parte, el delegado del Gobierno y secretario general del PSRM-PSOE, Francisco Lucas, destacó que «siempre demostró su lealtad institucional, vocación de servicio y compromiso con Murcia». «Murcia pierde hoy a un hombre cercano, comprometido y profundamente enamorado de su ciudad», es el mensaje que trasladó la presidenta de la Asamblea Regional, Visitación Martínez. El líder regional de Vox, José Manuel Pancorbo, se sumó a las condolencias de su partido con el mensaje «la muerte no es el final». Podemos se sumó a las condolencias a familiares y amigos de José Ballesta y a sus compañeros del PP. Su portavoz en la Asamblea, María Marín, envío «un abrazo a sus familiares y amigos en estos duros momentos. ¡Maldito cáncer!».

Otros alcaldes también se sumaron a las condolencias. Desde la ciudad portuaria, la alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, despidió a Ballesta con «mi admiración y mi homenaje a un servidor público que dedicó su vida a Murcia, a la universidad y a la Región». «Se ha ido como vivió su vocación pública, al pie del deber», publicó en sus redes sociales. «Servidor público ejemplar y una de las figuras más relevantes de la vida institucional y de nuestra Región», escribió el alcalde de Molina de Segura, José Ángel Alfonso. «La noticia nos ha dejado a todos conmocionados. Era un hombre íntegro, con una calidad humana insuperable, que trabajó hasta el final por lo que más quería, su tierra, su gente», expresó el lorquino Fulgencio Gil. Rosa Sánchez Bishop, alcaldesa de Alhama de Murcia, habló de «enorme tristeza»: «Murcia pierde a una persona profundamente comprometida con su ciudad, a la que dedicó su vida con vocación, cercanía y responsabilidad».

Universidad y TSJ

No faltó tampoco la despedida de la institución al frente de la cual también estuvo como rector, la Universidad de Murcia: «Su labor académica e institucional dejó una huella imborrable en nuestra universidad y en la sociedad murciana», fue el mensaje institucional publicado por esta institución. Desde la UCAM, su presidenta, María Dolores García, lamentó el fallecimiento en nombre de toda la comunidad universitaria de quien «hasta el último momento de su vida ha mantenido su compromiso como servidor público». Y el presidente del Tribunal Superior de Justicia de la Región de Murcia, Manuel Luna, expresó sus condolencias «en nombre de todas las personas que integran la justicia en la Región de Murcia».

Adiós de la cultura y el deporte

Destacadas figuras de la cultura y el deporte de toda la Región de Murcia también hicieron pública su despedida a Ballesta. Desde los principales clubes deportivos, como el Real Murcia, ElPozo Murcia, el UCAM de baloncesto y también Alejandro Valverde, seleccionador nacional de ciclismo, que lamentó «profundamente» la muerte. El piloto Máximo Quiles dijo sentirse «muy triste» y agradeció el apoyo y cariño recibido de parte del alcalde en estos años. Para la banda murciana Viva Suecia se trata de una noticia «tristísima»: «Nunca olvidaremos su generosidad y cariño hacia nosotros».