La campaña de verano dejará precios más altos en frutas y verduras exportadas

Lo que realmente va a marcar esta temporada estival en el campo es que cada proceso en la cadena de producción ya está completamente afectado por el nuevo encarecimiento de los precios en el gasoil, los suministros de riego, fertilizantes, fitosanitarios, transporte, etc. «Estamos con una preocupación tremenda, por toda la subida de precios por culpa de la guerra, en todos los insumos», lamenta Mariano Zapata, presidente de la Asociación de Productores-Exportadores de Frutas y Hortalizas de la Región de Murcia (Proexport).

El encarecimiento generalizado de la producción no ha alterado, por el momento, los acuerdos comerciales entre agricultores y empresas del agro regionales con sus clientes internacionales. Sin embargo, la subida de los costos, sobre todo en combustible y fertilizantes, hará que lo que paguen de más los productores y las comercializadoras –tanto en el campo como en el almacén– se reproduzca en el precio final que asume el consumidor.

«Los mercados de destino se han comportado bastante bien hasta ahora, hay un consumo estable», analiza Zapata, que advierte a los clientes en Europa u otros destinos que, si quiere adquirir frutas y verduras que se exportan hasta sus países, «deben entender que van a tener que pagar un poco más caro».

«Si queremos ser sostenibles, al final también tenemos que ser rentables; y si no encontramos rentabilidad, pues es complicado. Estamos en un año de incertidumbre, el mercado sigue consumiendo, pero sí que tenemos que exigir un poquito más, un precio un poquito más alto por culpa de la guerra», explica el representante de la patronal agraria. Su discurso también es apoyado por Joaquín Gómez, presidente de la Asociación de Productores-Exportadores de Frutas, Uva de Mesa y Otros Productos Agrarios (Apoexpa), que apuesta por que cada actor en la cadena de distribución asuma la inflación que vive el campo en sus costes de producción, y no solo el cliente último.

«A veces no tiene que ser solo el consumidor, a veces se puede apretar también el margen del distribuidor. Hay mucha gente en la cadena que podría aportar algo para que todo no cayera sobre las espaldas del consumidor», remarca, «solamente el factor del transporte ya encarece mucho el producto».

Pendientes del tiempo

Esta última patronal está pendiente de cómo evolucionan los cultivos de las distintas variedades de fruta de hueso, que hace escasos días sufrió el envite de la granizada en Cieza, afectando a algunas parcelas. «Salvo que tengamos más fenómenos meteorológicos complicados, la campaña ha empezado bien y estamos en un punto fuerte, y vemos que la calidad está siendo muy buena». Los productores de melocotón, nectarina, paraguayo o albaricoque saben que esa buena calidad del producto se traducirá en poco tiempo en un buen consumo en el extranjero y en el mercado nacional.

Desde la última semana de abril ya hay bastante disponibilidad de fruta desde los almacenes, y la campaña se extenderá hasta julio, aunque estará marcada por las temperaturas en Europa y las ganas de consumo, explica Gómez.

Zapata, en cuanto a hortícolas, avanza que «todas las cadenas y centrales de compra siguen manteniendo, más o menos, la misma línea de consumo y de pedidos», por lo que no cree que para después del verano haya cambios en las programaciones y la demanda que llega desde fuera, solo que saldrá más cara. El dirigente de Proexport llega de controlar cómo marcha la temporada del pimiento regional, que se ha solapado con la de Almería y Holanda, por lo que se ha generado «una saturación del producto en el mercado» y una ligera caída de la cotización. Pese a ello, mayo ha empezado con buena cantidad. Las plantaciones tempranas ya alcanzan los 4 kilos por metro cuadrado, mientras que las tardías (plantadas en enero) inician ahora su recolección. En el mercado, el pimiento California rojo y amarillo cotiza en torno a los 0,91 euros, mientras que el verde se sitúa entre 1,20 y 1,30 euros. Por su parte, el tipo Lamuyo mantiene valores más elevados, oscilando entre 1,30 y 1,50 euros el kilo.

Respecto al melón y la sandía, la incertidumbre es la tónica dominante. Aunque Almería ha comenzado con buenos precios, en Murcia la recolección en invernadero no empezará de forma generalizada hasta dentro de unos 15 días. La previsión de cosecha es similar a años anteriores, con el Galia, el Amarillo y el Piel de Sapo (para mercado nacional) como protagonistas. «Para que sea un buen año hace falta calor; cuando sube la temperatura, el consumidor busca melón y sandía», recuerda.

Días de lluvia como los de esta semana «es veneno» para estas frutas, por los riesgos sanitarios y de calidad que el exceso de humedad supone para estos cultivos.

El brócoli y la lechuga llegan a su fin en la Región de Murcia. El calor impide mantener los estándares de calidad necesarios para la exportación, dejando el protagonismo absoluto al pimiento y el melón. Respecto a la patata, se espera una menor producción y calibres más bajos de lo habitual debido al daño causado por los fuertes vientos que azotaron comarcas como el Campo de Cartagena hace unos meses. Los precios, no obstante, se mantienen razonables, entre los 50 y 60 céntimos.