La campaña 2026 de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Melocotón de Cieza ha arrancado con cifras históricas para este sello de calidad, consolidando la apuesta … de agricultores y comercializadores por una herramienta de diferenciación que busca reforzar la presencia de la fruta ciezana en los mercados nacionales e internacionales. La superficie certificada alcanza este año las 136 hectáreas, más del doble de las 60 registradas durante la pasada campaña, mientras que el número de productores inscritos ha pasado de 29 a 61. Este importante crecimiento permitirá multiplicar la producción amparada por la IGP, que prevé alcanzar alrededor de cuatro millones de kilos de fruta certificada frente al millón de kilos obtenido en 2025, cuadruplicando así el volumen comercializado bajo este distintivo de calidad, siempre que las condiciones meteorológicas continúen siendo favorables durante las próximas semanas.
El presidente de la IGP Melocotón de Cieza, Manuel Ruiz, destacó que este significativo incremento es consecuencia directa de la incorporación de nuevas variedades al catálogo autorizado y del creciente interés de los agricultores por adherirse a una figura de calidad que aporta valor añadido al producto. Según explicó, cada vez son más los productores que consideran necesario diferenciar su fruta en un mercado altamente competitivo y sometido a una fuerte presión comercial. La recolección comenzó hace aproximadamente una semana con la variedad Levante 45, una de las novedades incorporadas recientemente y encargada de abrir el calendario de la campaña.
Tras ella llegarán Romea, que ya formaba parte desde campañas anteriores, y Grocivac, otra de las nuevas incorporaciones.Ambas coinciden prácticamente en sus fechas de maduración y darán paso posteriormente a la histórica Baby Gold 6, considerada una de las variedades más representativas del melocotón amarillo producido en Cieza. La campaña concluirá previsiblemente a comienzos del próximo mes de septiembre con la recolección de Manolito, otra de las variedades recientemente incorporadas al sello de calidad.
Manuel Ruiz, presidente de la IGP Melocotón de Cieza.
(C. Caballero)
Ruiz recordó que, pese al fuerte crecimiento experimentado por la producción certificada, esta continúa representando una pequeña parte del volumen total de fruta que genera el municipio. Cieza produce anualmente en torno a 250 millones de kilos, una cifra que la convierte en uno de los principales referentes europeos en la producción de fruta de hueso. Gran parte de esta producción se exporta a diferentes países de Europa, aunque también llega a otros mercados internacionales donde el melocotón ciezano goza de un reconocido prestigio por sus características organolépticas y su calidad. No obstante, no toda la fruta producida bajo las variedades autorizadas puede comercializarse con el distintivo IGP. Solo obtiene la certificación la que supera los estrictos controles establecidos por el consejo regulador. Estos requisitos garantizan aspectos relacionados con el calibre, el estado sanitario, el grado de maduración, la coloración y las cualidades gustativas del fruto, asegurando que el consumidor identifique un producto de máxima calidad.
Altibajos en los mercados
Respecto al desarrollo de la campaña, el presidente de la IGP señala que la cosecha presenta perspectivas favorables desde el punto de vista productivo. Sin embargo, reconoce que el comportamiento de los precios es más irregular que el registrado durante el pasado ejercicio. «Estamos teniendo una campaña buena en cuanto a producción, aunque con algunos altibajos en los mercados», explica. Esta situación responde a diversos factores, entre ellos la evolución de la demanda europea, la competencia de otras zonas productoras y las fluctuaciones habituales que se producen en las primeras semanas de comercialización.
La previsión es alcanzar alrededor de cuatro millones de kilos de fruta certificada frente al millón de kilos obtenido en 2025
Las condiciones meteorológicas también están desempeñando un papel positivo. Aunque una tormenta registrada hace varias semanas afectó a determinadas explotaciones agrícolas, los daños fueron limitados en comparación con el conjunto de la producción. Además, las temperaturas moderadas registradas durante los últimos días están favoreciendo las labores de recolección y contribuyendo a mantener una adecuada calidad de la fruta. Este aspecto resulta especialmente importante en el caso del melocotón amarillo, una variedad especialmente sensible a los episodios de calor extremo que pueden acelerar su maduración y reducir su vida comercial.
Con la campaña, ya en su ecuador, Manuel Ruiz confía en que el notable incremento de la producción certificada permita ampliar la presencia de la IGP en los puntos de venta y facilitar que un mayor número de consumidores pueda acceder a este producto. Asimismo, destacó la importancia de seguir fomentando el consumo de fruta fresca y de apoyar los productos de calidad diferenciada de la Región de Murcia. En este sentido, subrayó que la IGP Melocotón de Cieza constituye una herramienta fundamental para la promoción del sector frutícola local, contribuyendo a mejorar la rentabilidad de las explotaciones agrícolas, reforzar la imagen del municipio como referente productor y poner en valor el trabajo de los agricultores que mantienen viva una actividad esencial para la economía y el empleo de la comarca.
Tres cooperativas y muchos productores independientes
El municipio de Cieza comercializa su fruta de hueso a través de tres cooperativas: La Vega de Cieza, Thader y Alimer. También a través de decenas de productores que deciden vender por su cuenta. Entre ellos, destaca Ciezana de frutas, Frutas Confitero, Frutas Pitiso, El Ciruelo, Frutas el Ciezano o Frutas La Corredera. La mayoría de estas empresas centran su actividad entre los meses de primavera y verano, pero otros deciden incorporar cítricos y frutas de semilla, permaneciendo en producción prácticamente durante todo el año. Entre las novedades de los últimos años, los comerciantes han incorporado la Platerina’ una variedad que no para de crecer y que se describe como un paraguayo sin apenas piel ni pelo. Santiago Vázquez, director comercial de la cooperativa La Vega de Cieza, insiste en que los centros de producción «trabajan para mejorar el calibre y ofrecer diferentes formatos que se adapten a distintos tipos de consumidor». Para el comercial, «la presentación, el procesado y la distribución de las platerinas y el resto de frutas de hueso son eslabones esenciales para seguir ganando presencia tanto en España como fuera del país».
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Enlace de origen : La IGP Melocotón de Cieza prevé cuadruplicar este año su producción
